Juan de Borbón, el padre del rey Juan Carlos, falleció el 1 de abril de 1993. Figura relevante pero discreta de la historia de España, vivió 40 años en el exilio y en 1977 renunció públicamente a sus derechos dinásticos en favor de su hijo. Atajó así un posible conflicto sucesorio en los primeros momentos de la incipiente transición hacia la democracia, puesto que conservaba los derechos hereditarios de su padre, Alfonso XIII; sin embargo, Franco había designado en 1969 a su hijo Juan Carlos como sucesor.
Después de varios meses de ingreso en la clínica universitaria de Navarra, el conde de Barcelona murió rodeado de sus familiares y recibió honores de jefe de Estado, en unos funerales recordados por el llanto del rey Juan Carlos. Hijo de rey, padre de rey, don Juan nunca llegó a reinar.
