Alcaraz sufre ante Struff para meterse en cuartos del Open de Madrid

Carlos Alcaraz, doble defensor del título en Madrid, bordeó la eliminación ante el alemán Jan-Lennard Struff, al que finalmente venció por 6-3, 6-7 (5) y 7-6 (4) en un partido plagado de errores y de genialidades por parte de ambos.

El campeón y el finalista de 2023 volvieron a verse las caras un año después de que el español se impusiera en el partido por el título (6-4, 3-6 y 6-3) y Alcaraz, segundo cabeza de serie, repitió triunfo en tres mangas, pero con dos desempates, después de dos horas y 52 minutos.

Su rival en cuartos de final será el ruso Andrey Rublev, séptimo favorito, que ganó en octavos al holandés Tallon Griekspoor por 6-2 y 6-4.

Alcaraz tuvo el partido ganado varias veces y otras tantas regaló su ventaja. Jugó un mal desempate en el segundo set y malgastó cuatro puntos de partido en el tercero. Pero su gran clase salió al rescate, aunque se hizo esperar.

El año pasado desde la final de 2023 fue poco tiempo para que el dos veces ganador del título olvidase el rival tan incómodo que es el alemán.

Struff lo demostró enseguida, cuando obligó a Alcaraz a remontar un 15-40 para hacerse con el tercer juego. Con atrevidas subidas a la red desde el primer momento para acortar los puntos. Pero el español encontró la manera de pasarle y hacerle repensar su estrategia.

La primera rotura llegó en el sexto juego y aún así los dos siguientes servicios de Alcaraz no fueron tarea fácil. Struff eludió dos bolas de set antes de ceder el parcial.

Un excelente primer juego al resto puso a Alcaraz en ventaja en la segunda manga. Struff, ganador en Múnich hace dos semanas, se vio arrastrado a intercambios vertiginosos que casi siempre terminaron con un golpe del jugador de El Palmar a la esquina.

Dos juegos seguidos de Struff, que aprovechó la menor grieta en el tenis de Alcaraz, volvieron a equilibrar el set.

Con 4-4, Alcaraz tiró un juego al resto con cuatro errores consecutivos. No podía fallar con su siguiente saque y a punto estuvo de hacerlo (30-30), con alguna dejada innecesaria, pero lo arregló con su servicio y el set se dirigió al desempate.

El alemán sacó con rabia y volvió a dar espectáculo en la red (6-3). Un saque de Struff cantado fuera y que el ojo de halcón dio por bueno entregó definitivamente el set al finalista de 2023.

Alcaraz, que volvió a jugar con el brazo derecho protegido con un manguito, vio llegado el momento de no escatimar fuerzas con la diestra. Consciente de los errores cometidos en el parcial anterior, ajustó pero no eliminó los riesgos, perfiló los tiros e intentó mantener a Struff lejos de la red.

El break llegó con el 3-1 y el peligro reapareció con una bola de rotura en el 4-2 y volvió a reaparecer cuando Alcaraz sacaba para ganar, en un juego para olvidar: el español desperdició cuatro puntos de partido. Una doble falta, varias derechas fuera, una mala dejada... los fallos de Alcaraz llegaron en el momento más inoportuno.

La victoria del español se hizo realidad en un nuevo desempate con idéntico baile de errores. Del 3-0 de Alcaraz se paso al 4-3 de Struff. Hasta ahí llegó el alemán, que estuvo muy cerca de ganar. Pero a Alcaraz le acompañó su tenis en el momento final. Con su nueva victoria, empató el récord de Rafa Nadal de 14 seguidas en Madrid.

Sinner se sobrepone a Khachanov y sus problemas de cadera y accede a cuartos

El italiano Jannik Sinner selló su pase a los cuartos de final del Masters 1.000 de Madrid por primera vez en su carrera tras remontar al ruso Karen Khachanov (5-7, 6-3 y 6-3) y sobreponerse a las molestias en la cadera derecha que arrastra desde el torneo de Montecarlo.

El transalpino ha hecho pleno en los Masters 1000. En todos los que ha jugado ha alcanzado, al menos, los cuartos de final. El segundo italiano que se sitúa entre los ocho mejores del torneo madrileño, después de Matteo Berrettini en 2021, tuvo que emplearse a fondo para doblegar al ruso en dos horas y cuarto.

Cerúndolo ataca y tumba a Zverev

El argentino Francisco Cerúndolo, vigésimoprimer cabeza de serie en Madrid, se saltó el protocolo y dejó fuera del cuadro al cuarto favorito, el bicampeón Alexander Zverev, inseguro en su juego de ataque, por 6-3 y 6-4.

Un jugador argentino volverá a estar en los cuartos de final del Masters 1.000 de la capital española por primera vez desde que Juan Martín del Potro lo logró en 2012. En torneos de esta categoría, Cerúndolo había sido ya cuartofinalista en Miami en 2022 y 2023 y en Roma en 2023.

Medvedev gana a un errático Bublik y rompe su techo en Madrid

El ruso Daniil Medvedev rompió su techo en Madrid al alcanzar por primera vez los cuartos de final, con una victoria sobre el kazajo Alexander Bublik, por 7-6 (3) y 6-4.

Los octavos de final de 2023 y 2021 eran hasta ahora la mejor ronda de Medvedev en la Caja Mágica. El ruso, cuarto del mundo, ya había ganado a Bublik en sus cuatro anteriores enfrentamientos. Con esta nueva victoria, también alcanza al menos la ronda de cuartos en los nueve torneos de categoría 1.000.

Rublev elimina a Griekspoor e iguala su mejor registro en Madrid

El ruso Andrey Rublev, séptimo favorito, ganó con solvencia al neerlandés Tallon Griekspoor (6-4 y 6-4), para situarse en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid, su mejor papel hasta ahora en la Caja Mágica.

Rublev, que tardó 64 minutos en ganar por tercera vez, aunque la primera en tierra, en otros tantos partidos al neerlandés, se situó entre los ocho mejores del evento tal y como sucedió en el 2022 cuando acabó derrotado por el griego Stefanos Tsitsipas.

Taylor Fritz irrumpe en cuartos de Madrid por primera vez

El estadounidense Taylor Fritz, impulsado por la firmeza de su saque, superó otra vez al polaco Hubert Hurkacz, al que ya había vencido en tres de las cuatro ocasiones anteriores, para situarse en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid por primera vez.

El norteamericano, duodécimo favorito, venció por 7-6(2) y 6-4 al jugador polaco que en este 2024 logró su primer título sobre arcilla de los ocho que acumula.