España, ante Rusia, a por su séptima corona

La selección española de fútbol sala se enfrenta este sábado (21.00) en la final del Europeo de Belgrado ante Rusia, quinta final continental entre ambos conjuntos que han convertido sus duelos en auténticos clásicos. Será una oportunidad para el conjunto de José Venancio López de tomarse la revancha de la última edición del torneo europeo, en el que Rusia destronó a la 'roja' al derrotarla en semifinales (4-3).

Para los rusos también se presenta la final como una ocasión para el desquite después de haber perdido tres títulos ante España, a la que solamente ganó en Granada en 1999 tras la tanda de penaltis.

INVICTA

España se presenta en la final como un premio al equipo, al trabajo de un bloque que llegó al Europeo con el problema añadido de sufrir sensibles bajas por problemas físicos, principalmente la de tres fijos como Sergio Lozano, Aicardo y Fernandao, este último iniciada la concentración. Incluso el capitán, Carlos Ortiz, no pudo estrenarse hasta los cuartos.

Como reconoció el seleccionador español, hace 22 días podían surgir dudas sobre el equipo, pero los jugadores han sabido solventar las dificultades y mostrar su calidad en los momentos complicados del torneo. Superó a Hungría (5-2) y Ucrania (4-1) en la fase de grupos, y en cuarto se deshizo en un duelo ibérico de altos vuelos a la Portugal de Ricardinho, el mejor jugador del mundo (6-2), a todos con el bloque como referencia.

En semifinales, España ganó por 5-3, a la debutante Kazajistán, ante la que superó un tanto adverso inicial y la presión en los últimos minutos con la táctica del portero-jugador pese a que tenía sancionado al gran especialista, el meta Higuita. Los hombres de José Venancio López mostraron personalidad para reaccionar con sus armas y, según el técnico, estuvieron "sensacionales" y creyeron siempre en la victoria.

ALEX: "QUEREMOS LLEVARNOS LA FINAL"

Alex Yepes, máximo goleador de la selección española y segundo en la clasificación total del torneo, solo a un gol del portugués Ricardinho, lo tiene claro: "Queremos llevarnos la final". Su ambición es la de todo un equipo que está viviendo en mucho de los casos su primera experiencia en una gran competición pero que está demostrando su valía.

"Somos una selección joven", señaló el jugador de ElPozo Murcia, quien destacó tras superar la semifinal que quieren "más", el título. Rusia, por su parte, llega a su tercera final consecutiva tras acabar en semifinales con el sueño de la selección anfitriona, Serbia, a la que venció por 3-2 con un tanto en la prórroga de Romulo, cuando ya había sido expulsado una de las grandes figuras del equipo que dirige Sergei Skorovich, Eder Lima.

El camino de los rusos no ha sido tampoco nada cómodo, porque estuvo cerca de sucumbir ante Croacia y quedarse fuera de los cuartos, y luego pese al 6-2 Azerbaiyán le planteó numerosos problemas, aunque no tanto como Serbia.

EDE LIMA, BAJA EN RUSIA

La baja de Eder Lima se presenta como un factor muy importante a tener en cuenta, aunque Rusia ha demostrado que dispone de mimbres numerosos para ser un rival más que peligroso aspirante al cetro continental que no ostenta desde 1999.

Los jugadores españoles saben que no pueden fiarse de la ausencia del brasileño-ruso, porque "tienen muchos jugadores buenos", como admitió Raúl Campos, quien también aseguró que deberán de "estar muy preparados, muy concentrados" si quieren vencer.

Rusia presenta a otros tres jugadores de nacimiento brasileño, el zurdo creador Robinho, Rómulo y su portero Gustavo, y a internacionales 'locales' de primer nivel con los que Skorovich ha logrado formar un bloque muy sólido y potente.

Hace cuatro años, con el Arena de Zagreb como escenario, España ganó su último título continental ante Rusia por 3-1. Ahora será otro Arena, también en los Balcanes, pero en Belgrado. El mismo rival y el mismo objetivo, el trono europeo. Previamente, Serbia y Kazajistán lucharán por el primer bronce de su historia tras cuajar un gran campeonato.