La ilusión del Rayo por Europa contra el Espanyol con Telemadrid en directo

Rayo Vallecano y Espanyol se miden este viernes en Telemadrid (21.00 horas) en Vallecas en un duelo de realidades opuestas. El equipo vallecano, con la permanencia encarrilada, quiere ilusionarse sin presión con la posibilidad de jugar competición europea mientras que el conjunto catalán, al filo del descenso, necesita ganar para escapar de esa zona de peligro.

El equipo vallecano está realizando una excelente temporada y su rendimiento se refleja en números. 40 puntos en 29 jornadas y trece puntos por encima del descenso a falta de sólo 27 en juego, lo que supone la permanencia virtual y da derecho a soñar.

Jugar en Europa es el nuevo aliciente del equipo que dirige Iñigo Pérez, que, ahora sin presión, intentará llegar lo más lejos posible en el campeonato sin renunciar a nada.

Para este partido el técnico navarro recupera al central francés Florian Lejeune, que volverá al centro de la zaga junto a Aridane Hernández, que se está reivindicando como un jugador fundamental en las últimas jornadas.

Esa podría ser la única novedad de un once en el que el angoleño Randy Nteka apunta a seguir siendo la máxima referencia ofensiva y el argentino Oscar Trejo el líder del equipo desde la mediapunta.

Enfrente está el Espanyol, que persigue un triunfo a domicilio que le permita alejarse de la zona baja de la clasificación y lo hace reforzado por el empate que logró contra el Atlético de Madrid en la última jornada de LaLiga en el RCDE Stadium.

Los blanquiazules atraviesan un buen momento de juego y resultados. Desde el inicio de 2025 su rendimiento ha mejorado y han salido del descenso, pero no se han podido despegar todavía de los tres últimos puestos de la tabla. Ganar al Rayo supondría un impulso anímico en las diez últimas jornadas de la competición.

Pese al crecimiento general, el equipo de Manolo González sigue mostrando una mayor debilidad fuera de casa. Suma 24 puntos como local, pero solo cinco como visitante: es el segundo peor conjunto a domicilio de la LaLiga, por detrás del Valladolid (el colista, con tres).

Además, Vallecas no es un escenario especialmente propicio para los blanquiazules. En las últimas cinco visitas del Espanyol, el balance ha sido de tres victorias para el Rayo, una derrota y un empate. En la primera vuelta, en el RCDE Stadium, ambos conjuntos firmaron un 2-1 favorable los catalanes.

Manolo González: "El Rayo es un equipo que ataca con mucha intensidad, por lo que necesitamos estar muy atentos"

En cuanto a la disponibilidad de la plantilla, Gragera es, en principio, la única baja confirmada del bloque periquito para este compromiso. El técnico dará más detalles en la rueda de prensa de esta tarde.

Los nombres a seguir en el Espanyol son el delantero Javi Puado, máximo realizador del equipo con nueve dianas, y el portero Joan García, en un gran estado de forma esta temporada. Son las principales amenazas del cuadro catalán, pese a que el nivel colectivo del bloque es una de sus grandes fortalezas.