La reválida constante de Morata

Ni siquiera los goles aplacan la reválida constante a la que se enfrenta Álvaro Morata, relegado a apenas tres partidos de inicio de diez disputados en este último tramo o a diez de 21 desde la vuelta del Mundial 2022, por más que nadie haya marcado más goles que él en esta temporada en el Atlético de Madrid, con trece dianas en 40 duelos, aunque nada más una en los últimos seis choques.

El último, el miércoles en la primera jugada del segundo tiempo contra el Mallorca, cuando propuso un salto poderoso, conectó un cabezazo certero y provocó la remontada del conjunto rojiblanco con el 2-1, después de una primera parte sin apenas ocasiones, en la intrascendencia individual, desde la que resurgió con un golazo que lo reivindica con la expresividad de ser el más productivo de todos en el Atlético sobre la portería contraria.

"Es el delantero de la selección. Ha marcado un golazo espectacular de cabeza. Le necesitamos con esa energía, esa dinámica, como entró el otro día en Barcelona y como ha entrado en varios partidos que no ha sido titular, como ha hecho este miércoles, marcando un golazo. Ese es Álvaro", valoró Koke Resurrección, su capitán, su compañero, su amigo.

"Todos queremos jugar y no es fácil cuando no se juega, pero él es un tipo que siempre trabaja, siempre está con buena cara, siempre está dispuesto a sacrificarse por el equipo. Cuando le toca salir del banquillo, lo da todo. Y cuando le toca salir de inicio, lo da todo. Como todos, al final podemos estar más acertados o menos acertados de cara a puerta, pero lleva 13 goles", abundó el jugador con más partidos de la historia del Atlético.

"Son números importantes para nosotros, para un delantero. Y necesitamos al Morata goleador de este miércoles", expresó Koke.

Nadie alcanza sus cifras goleadoras. Ni Antoine Griezmann, el factor más diferencial desde todas las perspectivas, con 12 goles. Ni Ángel Correa ni Yannick Carrasco, con siete cada uno. Ni Mario Hermoso, al que su condición de central no le priva de ser el quinto mejor anotador de este ejercicio en el grupo rojiblanco. Ni Memphis Depay, con tres, aunque con tan solo con ocho encuentros. Ni Marcos Llorente ni Rodrigo de Paul, también con tres.

En concreto en LaLiga, sólo Memphis, con un 60% de efectividad en sus remates, según las estadísticas avanzadas de Be Soccer Pro, lo supera en ese sentido. Morata, que ha marcado once sus trece tantos en el campeonato, promedia un 42,31%, superado ligeramente también por Correa, con un 42,86%.

Joao Félix, ahora en el Chelsea, se marchó a Londres con un 30,77% de efectividad en el primer semestre de rojiblanco. Y Matheus Cunha, en el Wolwerhampton, con un cero%. No marcó gol.

Al principio de la temporada, entre el condicionante de la media hora que sólo podía disputar Antoine Griezmann por el pulso para rebajar su traspaso desde el Barcelona, Morata fue el titular. Primero, al lado de Joao Félix. Después, junto al francés. Se lo ganó Morata por su espléndida pretemporada (cuatro goles en los dos últimos duelos veraniegos) y por su irrupción en la Liga: dos de los tres tantos con los que superó por 0-3 al Getafe en la primera cita, allá por agosto.

De entonces datan sus secuencias más largas de titularidades, con siete encuentros consecutivos o dos tramos de cinco separados (Mundial de por medio también) por la lesión que lo apartó del choque de la Liga de Campeones en Oporto (estaba en el banquillo, pero no en condiciones de jugar, aunque decidió acompañar al equipo en un duelo tan decisivo, en una muestra de su compromiso).

Después, su protagonismo decayó. Partido a partido. Como mucho, tres encuentros seguidos de inicio, entre los pasados 18 y 26 de enero, cuando enlazó las victorias contra el Levante (0-2) y el Valladolid (3-0) y la derrota en los cuartos de final de la Copa del Rey ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu, cuando él abrió el marcador con el 0-1. Volvió a la titularidad en dos duelos más, en el 1-1 con el Getafe y en el 0-1 al Celta.

Y luego a la suplencia, con Memphis ya preparado para asumir el tol de titular en el esquema de Simeone, hasta que se lesionó el pasado 27 de marzo.

O con la preferencia en otros encuentros por Ángel Correa. Tres titularidades en los últimos diez duelos, por más que en ese recorrido marcó cuatro goles, tres de ellos como suplente (dos en el 6-1 al Sevilla y uno en el 0-1 al Girona), aparte del que anotó desde la alineación inicial ante el Mallorca.

Son dos más que Memphis en ese trayectoria (el neerlandés ha sumado tres, pero uno de ellos es anterior, a la victoria por 0-1 en Balaídos) y tres más que Correa, con uno. Griezmann ha sumado cinco, como el factor ofensivo más decisivo que dispone el Atlético. Indiscutible. La competencia está ahí en cada duelo, en cuál de los tres es su compañero. Es la plaza más voluble en el once tipo de Simeone.

Hasta su lesión, Memphis era el elegido. ¿Y ahora? De nuevo con los tres disponibles, ya recuperado el atacante neerlandés de la lesión muscular sufrida el pasado 27 de marzo con su selección ante Gibraltar y que lo ha apartado de los últimos cinco encuentros de su equipo, Simeone debe decidir entre la continuidad de Morata, el goleador del pasado miércoles; la vuelta de Memphis o Correa.

"Álvaro es un jugador muy importante para nosotros. Estaba convencido de que en el segundo tiempo iba a hacer un gol. Se lo dije. Lo conozco. Un tipo que en la dificultad se crece y aparece en estos momentos donde el equipo lo necesitaba y él necesitaba al equipo. Nos pone muy contento su gol, porque le generará ilusión y entusiasmo de cara a este final de temporada", expresó el miércoles el técnico. El domingo, Valladolid. Otra reválida.