Lionel Messi, del Barcelona, y la estadounidense Megan Rapinoe, del Reign y campeona del mundo con su selección, fueron galardonados este lunes con el premio FIFA The Best en el histórico Teatro La Scala de Milán, en un acto al que no acudió Cristiano Ronaldo.
La Scala milanesa albergó una gala repleta de estrellas y leyendas del fútbol, en la que Lionel Messi recibió el primer premio The Best de su carrera, al suceder al centrocampista del Real Madrid Luka Modric.
El delantero del Barcelona, que ganó el curso pasado la décima Liga española de su carrera y que marcó 51 goles en 50 partidos, triunfó por delante del holandés Virgil van Dijk, del Liverpool, y de Cristiano, quien no participó en la gala por segundo año consecutivo.
Rapinoe, 'The Best' femenino
Fue además la gran noche de Megan Rapinoe, que se alzó con el The Best a mejor jugadora del año tras conquistar el Mundial con la selección estadounidense y que aprovechó un público "potente" y de elite para enviar un fuerte mensaje contra el racismo y las discriminaciones.
Recordó los "asquerosos" casos de racismo sufridos por el inglés Raheem Sterling o el senegalés Kalidou Koulibaly y pidió a los grandes jugadores presentes levantar la voz para cambiar el fútbol y la sociedad.
"Las historias de Sterling y de Koulibaly me inspiran, aunque también me hacen sentir un poco triste. Pero si queremos un cambio, todos los demás futbolistas deben levantar la voz contra el racismo", afirmó, tras recoger el premio de las manos del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, también protagonista con un mensaje contra el racismo.
"Tenemos una gran oportunidad al ser profesionales, tenemos mucho éxito, contamos con grandes vitrinas. Compartid vuestro éxito. Podemos usar este magnífico juego para cambiar el mundo para mejor", agregó Rapinoe en un emotivo discurso final.
Otros premiados
La gala, presentada por el holandés Ruud Gullit y la periodista italiana Ilaria d'Amico, pareja de Gianluigi Buffon, entregó además al brasileño Alisson Becker, del Liverpool, el premio a mejor portero en categoría masculina y a la holandesa Sari van Veenendaal, del Atlético Madrid, el galardón en categoría femenina.
No hubo sorpresas en los The Best al mejor entrenador y a la mejor entrenadora de la última campaña. El alemán Jurgen Klopp, que guió al Liverpool hacia la sexta Copa de Europa de su historia, fue premiado al preceder a Pep Guardiola, del Manchester City, y al argentino Mauricio Pochettino, finalista de la Liga de Campeones con el Tottenham Hotspur.
En categoría femenina, el The Best recaló en las manos de Jill Ellis, única entrenadora de la historia del fútbol capaz de ganar dos Mundiales. Lo hizo en 2015 y este año en Francia, antes de anunciar su retirada en la cumbre del éxito profesional.
Mejores 'onces'
No faltó el protagonismo de la Liga española, que volvió a dominar en el once ideal de la FIFA con hasta seis jugadores, cuatro del Real Madrid y dos del Barcelona.
Sergio Ramos, el brasileño Marcelo Viera da Silva, el belga Eden Hazard y el croata Luka Modric, todos presentes en Milán, integraron la delegación madridista, mientras que Messi y el holandés Frenkie De Jong llevaron los colores del Barcelona. El once ideal estuvo compuesto por: Alisson; Ramos, Van Dijk, De Ligt, Marcelo; Modric, De Jong, Hazard; Cristiano, Messi y Mbappé.
Pero la gala de la FIFA no dio protagonismo solo a los más ganadores del mundo del fútbol, sino también a los que con un gesto de juego limpio o de amor a un hijo contribuyeron a promocionar este deporte.Así, el argentino Marcelo Bielsa, técnico del Leeds, fue galardonado con el The Best al Juego Limpio por conceder un gol al Aston Villa después de que su equipo se adelantara con un jugador contrario lesionado en el suelo.
Y la brasileña Silvia Grecco obtuvo el galardón a la mejor aficionada, por contar cada semana a su hijo ciego los partidos del Palmeiras.
Relación de galardonados
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The Best a mejor jugador: Lionel Messi (Barcelona)
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The Best a mejor jugadora: Megan Rapinoe (USA/Reign)
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The Best a mejor entrenador en el fútbol masculino: Jurgen Klopp (Liverpool)
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The Best a mejor entrenadora en el fútbol femenino: Jill Ellis (USA/Selección Estados Unidos)
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The Best al mejor portero: Alisson Becker (Liverpool)
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The Best a la mejor portera: Sari van Veenendaal (Atlético Madrid)
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Premio Puskas de la FIFA a mejor gol del año: Daniel Szori (Ferencvaros)
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Premio Juego Limpio: Marcelo Bielsa (Leeds)
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Premio a la afición de la FIFA: Silvia Grecco
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Once Mundial del fútbol masculino: Alisson Becker; Sergio Ramos, Virgil Van Dijk, Matthijs De Ligt, Marcelo Viera; Luka Modric, Frenkie De Jong, Eden Hazard; Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé
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Once Mundial del fútbol femenino: Sari Van Veenendaal; Kelly O'Hara, Nilla Fischer, Wendie Renard, Lucy Bronze; Rose Lavelle, Julie Ertz, Amandine Henry. Marta, Megan Rapinoe, Alex Morgan
