Nadal no puede con Zverev y se queda sin semifinales en el Madrid Open

El alemán Alexander Zverev eliminó a Rafa Nadal, por 6-4 y 6-4, en los cuartos de final del Mutua Madrid Open que se disputa en la Caja Mágica, y se enfrentará el sábado con el austriaco Dominic Thiem por un puesto en la final del domingo.

Con su derrota en el principal torneo de casa, Nadal se queda un paso por detrás de las semifinales logradas en la pasada edición, de una cita que ha ganado cinco veces y en la que ha jugado otras tres finales. Zverev mejora su actuación de 2019, cuando cayó cuartos ante el griego Stefanos Tsitsipas. En 2018 ganó el título.

Ninguno de ellos mostró en los primeros juegos fisuras por las que pudiera hacerle daño su rival. Fue Zverev el primero en flaquear: con un par de bolas que se le escaparon por milímetros y con una doble falta cedió su servicio y dio a Nadal ventaja de 4-2.

Recuperó el break el germano de inmediato, tras superar con dos pases perfectos sendas subidas a la red del balear. Una doble falta de Nadal cuando el marcador señalaba 4-4 y 40-40 y otro error seguido, permitieron a Zverev volver a romper y confirmar el set sin apuros con su saque.

Nadal puso a trabajar a su golpe de derecha, con el que no había logrado ningún ganador en los doce primeros juegos. Pero le faltó continuidad y claridad en los pases. Al otro lado de la red, Zverev, número seis del mundo y quinto cabeza de serie en Madrid, cometía errores con cuentagotas.

El jugador de Hamburgo rompió para 3-2 y tuvo otras dos pelotas de break para 5-2, que Nadal salvó a contracorriente tras claros problemas para meter el primer servicio.

Con 5-4, en la que podía ser su última oportunidad para romper, Nadal se vio a merced del saque de Zverev. Tras el 15-15, no pudo hacer ni un punto más.

Es la primera victoria de Zverev sobre Nadal en tierra. Este clásico del último lustro tenía siete enfrentamientos previos desde 2016, con cinco victorias para Nadal, si bien las dos últimas habían sido para Zverev.

Thiem recupera sensaciones, remonta a Isner y repite semifinales

El austríaco Dominic Thiem se clasificó para las semifinales tras verse por primera vez en el torneo con un set en contra, pero remontar al estadounidense John Isner por 3-6, 6-3 y 6-4. Thiem repite seminales por cuarta vez consecutiva en la Caja Mágica.

Isner saltó a la pista dispuesto a acortar los puntos al máximo. Restó al mismo nivel que sacó, muy metido en la pista, y se adelantó 3-0. Thiem evitó volver a ceder su servicio, pero no pudo ni soñar con romper el del estadounidense, que cerró el set con cuatro puntos directos de saque, de los siete que sumó en esa manga (6-3). Hasta ese momento Thiem no había perdido un set este año en Madrid.

El austriaco logró alargar los peloteos al comienzo del siguiente parcial y mover a Isner de lado a lado y se apuntó el set sin verse en más aprietos. Thiem se mostró muy sólido con su servicio en el tercer set, más aún que Isner, que no pudo prolongar el choque para hacer valer su saque en el desempate.