La sorpresa se prolongó una jornada más en el United Center de Chicago, donde los Wizards de Washington volvieron a ganar a los Bulls en el segundo partido de su eliminatoria de esta primera ronda de 'playoffs' de la Conferencia Este, que ahora dominan por 2-0 al mejor de siete.
En los otros partidos de la jornada los Pacers de Indiana y los Raptors de Toronto aprendieron la lección de las derrotas que sufrieron en el primer partido y esta vez sí hicieron valer la ventaja de campo ante los Hawks de Atlanta y los Nets de Brooklyn, respectivamente, a la hora de conseguir la victoria y empatar sus eliminatorias (1-1).
BULLS VUELVE A CAER
Emoción, remontada y suspense fue lo que se vivió de nuevo en el segundo partido que disputaron los Bulls y los Wizards y que acabó como el primero, con victoria sorpresa del equipo visitante, esta vez en la prórroga con marcador de 99-101.
Los Wizards remontaron seis puntos de diferencia en los últimos 2:47 minutos de tiempo reglamentario, tras ver cómo el base Kirk Hinrich fallaba dos tiros de personal a falta de dos segundos para el final de los cinco minutos extras.
La victoria de los Wizards, que no llegaban a la fase final desde el 2008, los deja con ventaja de 2-0 en la eliminatoria que disputan al mejor de siete partidos. El tercero se jugará el próximo viernes en el Verizon Center de Washington. El escolta Bradley Beal fue el líder encestador de los Wizards al aportar 26 puntos (9-20, 4-7, 4-5), más siete rebotes, dos asistencias, dos recuperaciones de balón y un tapón.
El pívot brasileño Nené Hilario volvió a jugar un gran partido y fue el segundo máximo encestador de los Wizards al conseguir 17 puntos, incluidos seis que anotó en el tiempo de prórroga, los primeros del equipo de Washington, que le dieron la ventaja que nunca más perdió.
El pívot internacional brasileño, que jugó 40 minutos, anotó 8 de 13 tiros de campo y 1 de 4 desde la línea de personal, capturó siete rebotes -todos defensivos-, repartió tres asistencias, recuperó un balón, perdió otro y puso un tapón. El base reserva D.J.Augustin fue el mejor encestador de los Bulls al aportar 25 puntos después de encestar 10 de 22 tiros de campo, incluidos 4 de 8 triples; repartió siete asistencias.
NOAH, DOBLE-DOBLE
El ala-pivote reserva Taj Gibson logró un doble-doble de 22 puntos y 10 rebotes y puso tres tapones, que lo dejaron como el segundo mejor encestador de los Bulls. El pívot Joakim Noah también aportó un doble-doble de 20 puntos (8-14, 0-0, 4-4) y 12 rebotes, incluidos 10 que fueron defensivos, repartió tres asistencias y puso dos tapones, pero cometió cinco perdidas de balón.
Antes que diese comienzo el partido, el legendario Dikembe Mutombo le entregó a Noah el trofeo de Jugador Defensivo del Año de la temporada regular. El alero Paul George volvió a ser el líder encestador de los Pacers, que ganaron con claridad por 101-85 a los Hawks y empataron 1-1 la eliminatoria.
Esta vez George, que logró un doble-doble de 27 puntos (9-16, 5-7, 4-4) y 10 rebotes, incluidos nueve defensivos, estuvo imparable en los tiros a canasta y además repartió seis asistencias y recuperó cuatro balones.
También realizó una gran defensa en el marcaje que le hizo al base titular de los Hawks, Jeff Teague, que esta vez no pudo ser factor ganador, como sucedió en el primer partido de la serie, que ganó de forma sorpresiva el equipo de Atlanta (93-101). El veterano ala-pivote argentino Luis Scola dio su mejor versión de la temporada y como reserva se convirtió en el sexto hombre al conseguir 20 puntos y siete rebotes.
Aunque Scola disputó sólo 19 minutos, anotó 9 de 14 tiros de campo y 2 de 4 desde la línea de personal, además de dar una asistencia, recuperar un balón y perder dos. Los Pacers viajarán a Atlanta para jugar el jueves en el Philips Arena el tercer partido de la serie al mejor siete.
El ala-pivote Paul Millsap fue el máximo encestador de los Hawks al aportar 19 puntos y cuatro rebotes, que lo dejaron al frente de una lista de cuatro jugadores que tuvieron números de dos dígitos. Mas igualado estuvo el duelo entre los Raptors y los Nets, que se decidió a favor del equipo de Toronto (100-95) después que el escolta DeMar DeRozan aportase 30 puntos.
DeRozan anotó nueve de 21 tiros de campo y 12 de 14 desde la línea de personal, sin que la defensa de los Nets pudiese controlar sus acciones. Como tampoco lo pudo hacer con el pívot lituano Jonas Valanciunas que consiguió por segundo partido consecutivo un doble-doble al aportar 15 puntos, 14 rebotes.
El escolta Joe Johnson volvió a ser el líder encestador de los Nets al conseguir 18 puntos, pero el base Deron Williams aportó sólo 15 tantos, mientras que el ala-pivote serbio Mirza Teletovic surgió como el sexto hombre de los Nets al encestar 14 tantos. Con la eliminatoria empatada (1-1), el tercer partido tendrá como escenario el Barclays Center, de Nueva York, cuando ambos equipos se enfrenten el próximo viernes.
