Ricardinho reta a España

El Arena Stozice de Liubliana marca este sábado otra final de la selección española, el actual campeón de la Eurocopa y el ganador de siete de las diez ediciones del torneo, desafiado en el partido definitivo (20.45 horas) por Portugal y Ricardinho, el mejor jugador contra el mejor equipo del continente.

Es el momento por el que han peleado desde el inicio de la competición el pasado 30 de enero tanto España, con altibajos y con una estresante y esforzada victoria en las semifinales ante Kazajistán, resuelta en los penaltis, como Portugal, vencedora de sus cuatro duelos de la fase final, además con 20 goles a favor.

MÁXIMO GOLEADOR DE LA EUROCOPA

Liderada por Ricardinho, el futbolista más determinante del mundo, tuvo mucho mérito el triunfo del pasado jueves en las semifinales frente a Rusia, con un equipo luso que, más allá de la vigilancia a la que fue sometida su estrella, supo sufrir, reponerse y remontar con la irrupción goleadora y decisiva de Andre Coelho.

El futbolista del Movistar Inter, desde el 8-1 en los cuartos de final de la Eurocopa 2018 ante Azerbaiyán el máximo goleador de siempre en el torneo, es la referencia, la magia y el jugador incontestable que mueve a Portugal, reaparecida en una final de esta competición ocho años después, desde la derrota en 2010, precisamente frente a España, ganadora entonces por 4-2 en Hungría.

NOVENA FINAL PARA ESPAÑA

Es la novena final continental para el equipo español, ganador de siete de las ocho anteriores. Sólo perdió una, en 1999 frente a Rusia y en la tanda de penaltis. El resto fueron suyas. En 1996, 2001, 2005, 2007, 2010, 2012 y 2016. Quiere más: su octavo título. "Nos vamos a dejar la vida para conseguirlo", expresó Rafa Usín.

"Tenemos el partido más importante, que es el que nos da el título, y es para lo que hemos venido aquí. Hay que ganar", remarcó Marc Tolrá en declaraciones a los medios oficiales de la selección española. "Nos queda el plato fuerte. Este sábado quizá veremos a la mejor selección que no se ha visto hasta ahora", apuntó Miguelín.

UN TORNEO SUFRIENDO

Porque España ha trazado un camino con altibajos en esta Eurocopa desde su debut con errores frente a Francia (4-4) o desde su triunfo apurado contra Azerbaiyán (1-0). Después, doblegó a Ucrania por la mínima en cuartos de final y este jueves, en las semifinales, se impuso a Kazajistán, quizá en su mejor partido de esta edición.

La prórroga en este último choque también supone un extra de carga física para España. "Cuando llegas a una final no hay cansancio. Hay ilusión. No se juega una final europea todos los días, el equipo está con mucha ambición y de nada sirve todo el gran esfuerzo que hemos hecho sino es con la victoria el sábado", apuntó Bebe a los medios de la selección tras superar a Kazajistán.

JOSELITO: "HEMOS VENIDO PARA GANAR LA FINAL"

"Aquí este tipo de excusas (del cansancio) no sirven. Hay que recuperarnos, preparar el partido muy bien e intentar ver cómo podemos ser superiores a Portugal", explicó José Venancio López, el seleccionador español, con la única baja de Sergio Lozano y que considera una de las "claves importantes manejar el partido".

"No hemos venido para llegar a la final, hemos venido para ganarla", insistió Joselito, a las puertas del partido definitivo de la Eurocopa 2018 frente a Ricardinho y Portugal, que persiguen su primer título continental y que desafían la hegemonía de España.