La madrileña Pili Peña y y el sueño de ser campeona olímpica en Tokio

María del Pilar Peña Carrasco (Madrid, 1986) es la capitana de la Selección femenina de waterpolo que tras once meses volvió a disputar un partido y lo hizo venciendo por 15-12 a Grecia en un amistoso en Málaga.

Un 2020 en el que España empezó ganando la medalla de oro en el Campeonato de Europa en enero hasta que la pandemia lo paró todo.

Le falta el oro olímpico

Peña, que cumplirá 35 años en el 2021 lo ha ganado todo a nivel de clubes (títulos con Ondarreta y Sabadell) y casi todo con la selección, tiene entre ceja y ceja su objetivo.

En una entrevista con la Agencia Efe, afirma: “En el 2021 queremos ganar el oro olímpico, es el único título que nos falta”

Acabó un 2020 también muy complicado para el waterpolo. ¿Cómo lo definiría?

A nivel de waterpolo, diferente. De entrada fue dura la suspensión de la Liga justo cuando estábamos en nuestro mejor momento después de ser subcampeonas de Copa tras perder a los penaltis con el Terrassa contra el Sabadell.

A nivel de selección, se nos hizo raro, entrenar sin ningún objetivo, sin ninguna competición tras el aplazamiento de los Juegos Olímpicos.

La experiencia le ha hecho valorar, como el título de una película, ‘El lado bueno de las cosas’, ¿no?

Así es. Como disfruto tanto del waterpolo, este año aprendí otras cosas de mi deporte. También tuvimos un mes de vacaciones, cosa que llevaba muchos años sin tener y desde el principio, todos vimos claro que la salud es lo primero.

El aplazamiento de los Juegos Olímpicos de Tokio al 2021, ¿con qué objetivo lo enfocan tras un año de espera?

Creo que aún tenemos más ganas. Queremos ganar los Juegos, queremos ganar el oro olímpico. Es el único título que nos falta. Nos da igual la fecha. Todas tenemos claro que iremos a por el oro.

Para ello deberían ganar a Estados Unidos, que no pierde desde el Mundial de 2013 cuando cayó ante España. Son palabras mayores.

Ganaremos al que se nos ponga por delante. No nos conformamos con nada. Ese es nuestro secreto. Es la experiencia que tenemos la que nos alimenta para que siempre queramos más.

Todo eso viene, entrenando duro, día a día, para ser la mejor jugadora, la mejor capitana y el mejor equipo.

Campeona del mundo, de Europa, plata olímpica con la selección española; cuatro Copas de Europa con el CN Sabadell. Quién se lo iba a decir cuando debutó tan joven con el Ondarreta.

Uff. Creo que debería tener 15 o 16 años la primera vez que estuve con el primer equipo y no jugué. Es una suerte para mí haber vivido tanto a nivel de clubes como de selección.

He cumplido muchos sueños y todo a base de esfuerzo, sacrificios y satisfacciones.

Como madrileña y capitana de la selección, ¿cómo ve la irrupción de la prometedora Paula Camus, con la que también juega en el Terrassa?

Es espectacular. Tiene una gran base y una garra que nos ayuda muchísimo. También tener otra madrileña conmigo es importante (ríe).

A nivel de clubes, su actual equipo, el Terrassa, quiere ganar su primer título. ¿No es una presión extra?

El año pasado nos dio rabia que se acabase la liga porque íbamos de menos a más. Ahora más conjuntadas, tenemos tanto el entrenador como nosotras muchas ganas de lograr un título.

Además ya se notó en la final de la Copa de la Reina y muchas chicas jóvenes se están contagiando con las ganas y la garra de todo el equipo para ganar un título.

Sabadell, Mediterrani, Mataró, Sant Andreu, también quieren títulos. ¿Es la temporada de más nivel?

Creo que puede pasar cualquier cosa. De entrada creo que es bueno para nuestro waterpolo. La exigencia es mayor y también favorece a la selección.

Los equipos se han renovado y se han reforzado. Hay mucha competitividad y por lo que respecta al Terrassa queremos ganar a todos los equipos.