Francia perdió una semifinal 28 años después

Infalible en sus últimas nueve semifinales, Francia puso fin a su magnífica racha en esa ronda con su eliminación contra España en la Eurocopa 2024, derrotada en esa fase de la competición 28 años después, desde el torneo continental de 1996, cuando fue doblegada 6-5 en los penaltis por la República Checa.

Entonces, el 26 de junio de 1996 en el mítico Old Trafford de Mánchester, con Aime Jacquet al frente de la selección gala, después del 0-0 de los primeros 90 minutos y la posterior prórroga, los lanzamientos desde los once metros decidieron el choque en contra de Francia, al duodécimo tiro, fallado por Reynald Pedros. Antes, todos habían marcado.

El equipo bleu se fue del torneo, eliminado, con un equipo con Bernard Lama, en la portería; Liliam Thuram, Laurent Blanc o Bixente Lizarazu, en la defensa; Marcel Desailly, en el medio centro, y Zinedine Zidane o Youri Djorkaeff por delante suyo, entre otros. Dos años después, fue campeón del mundo, en 1998. Cuatro más tarde, de Europa, en el año 2000.

Desde entonces y hasta su despedida de Alemania 2024 de este martes contra España, Francia había sido infalible en cada semifinal, invencible para todos y cada uno de sus adversarios, desde que se impuso precisamente en el Mundial 1998 a Croacia por 2-1, con dos goles de Liliam Thuram, para después imponerse en la final Brasil por 3-0.

Las ganó todas: el 28 de junio de 2000, en la Eurocopa, a Portugal por 2-1; el 7 de junio de 2001, por 2-1 a Brasil, y el 26 de junio de 2003, por 3-2 a Turquía, dentro de la Copa de la Confederaciones en ambos encuentros.

El 5 de julio de 2006, en el Mundial de Alemania, por 0-1 a Portugal; el 7 de julio de 2016, en la Eurocopa de Francia, por 0-2 a Alemania; el 10 de julio de 2018, en el Mundial de Rusia, por 1-0 a Bélgica; el 7 de octubre de 2021, en la Liga de Naciones, por 2-3 a Bélgica; y el 14 de diciembre de 2022, en el Mundial, por 2-0 a Marruecos, aunque después perdió la final contra Argentina en la tanda de los penaltis.