Nadal: "Estar en los Juegos y con Carlos me rejuvenece"

Rafa Nadal, ganador de veintidós títulos del Grand Slam y de dos medallas de oro olímpicas, una en individual, en Pekín 2008, y otra en Río 2016, destacó la especial ilusión que supone para él su presencia en París 2024, sus cuartos Juegos, los "últimos", reconoció, que le permiten sentirse rejuvenecido y compartir pista y vivencias con Carlos Alcaraz, con el que jugará el dobles.

"Claro, estos son los últimos Juegos, sí. Para mí todos los Juegos Olímpicos han sido especiales. Me perdí los de Tokio 2020 y Londres 2012 por lesión y eso me ha dolido más que perderme cualquier Grand Slams porque son vivencias únicas sin igual y los Grand Slam los vives cada año. En Río 2016 me parecía inviable estar hoy aquí. Y estoy feliz por ello", señaló Nadal en la puesta en escena del equipo español de tenis en París 2024.

El conjunto español casi al completo, con la ausencia de Pedro Martínez, Jaume Munar y Marcel Granollers, inmersos en torneos esta semana y que llegarán a Francia en los próximos días, oficializó su presencia en París 2024. La selección masculina está capitaneada por David Ferrer y la femenina, por Anabel Medina.

"Para estar aquí he pasado momentos difíciles. He tenido la capacidad de seguir con todo lo que he pasado en estos dos últimos años y tengo este premio, estar en otros Juegos, en un escenario que es muy especial para mi te rejuvenece estar aquí".

"Es otra cosa, el día a día y a títulos personal es una vuelta a los inicios de todo, cuando jugabas torneos pequeños y te alojabas en hostales o en hoteles pequeños y aquí se huye de los lujos que vivimos afortunadamente en nuestro deporte", reconoció el ganador de veintidós Grand Slam.

"Estoy con mucha ilusión, preparado y soy consciente de la situación pero la ilusión no se me quita. El dobles me hace ilusión especial con el mejor jugador del mundo para mi. si las lesiones le respetan va ser uno de los mejores de la historia. a ver si puedo tener un sorteo que me permita tener más opciones, algo diferente a lo que fue Roland Garros", indicó Nadal.

La participación en el dobles junto a Carlos Alcaraz acapara la atención de la competición. "Afronto los Juegos con la ilusión de participar en el principal evento del deporte. La foto de jugar juntos se verá el sábado y el domingo y se llamará dependiendo de como salgan las cosas. Intentaremos que se recuerde de una manera positiva. Nos vamos a esforzar al máximo para hacer lo posible por llegar donde podamos llegar", dijo.

"No hemos podido prepararnos conjuntamente para un torneo como este, que cuenta con otras grandes parejas. Yo confío en el buen momento de Carlos y también que con lo hecho en las últimas semanas ayudar a que esto funcione a nivel individual y colectivo. Espero entrenar lo máximo posible para llegar con ideas más o menos claras y después ya veremos", añadió.

Nadal se muestra cauto y prudente ante las altas expectativas generadas: "Entiendo el morbo y la ilusión de vernos jugar juntos pero eso no se traduce en éxito. Pensar en eso es un error. Carlos no ha jugado muchos dobles y yo no he jugado ni muchos dobles ni muchos individuales. Por características, hemos sido capaces de jugar bien en dobles. Pero va a costar".

"Jugar el dobles es una competición distinta donde tienes que jugar diferente en todos los sentidos. Las cosas pasan muchos más rápidas en todos los sentidos. La semana pasada pude jugar dos días. Cambia mucho la lectura aunque es verdad que el hecho de que sea en tierra un poquito sí que ayuda", destacó.

"En pista dura", agregó, "es más complicado. Todo es más rápido. Hay que construir desde la fortaleza. Jugando bien en individual pues ayudará en dobles. Empezaremos con energía positiva y después que las sensaciones sean positivas. Esperemos también que el sorteo ayude".

Nadal recordó la situación en la que llega a los Juegos Olímpicos y destacó el comportamiento, la normalidad y naturalidad con la que Alcaraz, ganador de Wimbledon y Roland Garros, este curso, se comporta fuera de la pista.

"Estos últimos tiempos he estado poco en el circuito. He coincidido con Carlos y hemos tenido una gran unión desde el principio. A las chicas les conozco algo menos".

"Estar con alguien como Carlos te rejuvenece y te hacer recordar la energía de cuando tienes veinte años y descubres todo, y todo es especial. Para mi es bonito ver cómo Carlos vive sus primeros Juegos y cómo es uno de los principales reclamos del deporte, como se ve en la Villa", dijo.

"Lo lleva fenomenal. Se ve lo grande que es en la pista, pero también la forma de atender a los compañeros, que es el legado que dejas y lo que veo es que siempre está con una sonrisa abierto de atender a todos. Es una persona abierta y receptiva con todos".

"Estamos muy contentos de tener el grupo que tenemos. Nos ayudamos todos y Carlos aporta todo lo que tiene que aportar", subrayó.

Nadal realzó la consideración olímpica. Momentos inigualables en su carrera, como ocurrió cuando logró las medallas de oro.

"Para mí Pekín 2008 fue más grande que muchos Grand Slam. Fue uno de los momentos más bonitos de mi carrera deportiva. Los Juegos nunca eres solo tú, de alguna manera. Representas a tu país, te sientes parte de todo el equipo español. Te sientes apoyado, querido y la sensación de volver con una medalla a la Villa fue impresionante, inigualable", relató.

"Río fue la ocasión de lograr un triunfo con uno de mis mejores amigos, Marc López. Además, llegaba en una situación que casi no llegaba a jugarlos, justito y a última hora. Siempre han sido experiencias inigualables y espero que sea una estancia larga", manifestó Nadal.

Alcaraz: "Siento que juego para un equipo y para un país"

Carlos Alcaraz, que volverá a Roland Garros para buscar el oro olímpico en los Juegos de París, aseguró que afronta esta competición con "una sensación totalmente diferente" porque "es por un equipo, por un país".

"Aunque sean las mismas instalaciones que en Roland Garros se vive de forma diferente. La sensación de volver a la Philippe Chatrier es distinta", dijo el ganador del último Grand Slam de tierra batida en una rueda de prensa en la Villa Olímpica de París.

El español competirá en el cuadro individual y también en el dobles, formando pareja con Rafa Nadal."Son mis primeros Juegos, tenía muchas ganas de vivir esa experiencia. Viviendo en la Villa Olímpica, con los demás deportistas, no siento que juego individualmente, siento que juego por mis compañeros y por todo el país y eso lo hace especial, diferente", aseguró.

Alcaraz, que ha ganado los dos últimos Grand Slam, señaló que tiene ya muchas ganas de que empiece la competición "competir y ver a todo el mundo animando y también en otras disciplinas".

El español quiso rebajar un poco las expectativas del doble que formará junto a Rafa Nadal: "Jugar con él es un sueño, pero no significa que vaya a reflejar un éxito. Todo el mundo piensa que habrá una medalla solo por el nombre, pero es un camino difícil pero ilusionante para mí. Lo voy a disfrutar al máximo, va a ser una experiencia única para mi", subrayó.

Alcaraz aseguró que va a tratar de adaptarse al dobles con Rafa Nadal "de la mejor forma posible", aunque reconoció que con poco tiempo. "Esperemos que la ilusión vaya avanzando, que podamos jugar muchos partidos de dobles. Lo voy a disfrutar al máximo y será un recuerdo que va a quedar grabado", indicó.

"Tengo menos experiencia en dobles, espero que pueda adaptarme rápido a jugar el dobles, dar lo mejor de mi. Me gusta el dobles, pero como doy prioridad al individual no he jugado muchos torneos", afirmó.

Pero espera suplir esa falta de experiencia con su calidad "y con muchísima ilusión". "Vamos a dar lo mejor de nosotros, con todas las ganas posibles y con muchísima ilusión. Ojalá podamos disfrutar y que también lo hagan los espectadores", declaró.

El murciano aseguró que tiene "todo que aprender" de Nadal, "una de las leyendas de nuestro deporte, de los más grandes de la historia del tenis y del deporte en general".

"Su manera de competir, de luchar en la pista, de nunca dejarse ir, de luchar cada bola, de no dar ningún punto por perdido, de superar las dificultades y la capacidad de encontrar soluciones a los problemas, es admirable", afirmó Alcaraz, que señaló que también es un ejemplo "fuera de la pista". "Esa humildad que tiene, con todo lo que ha conseguido, es admirable", destacó.