El CSIC crea un modelo que predice la respuesta de las plantas ante el cambio climático

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han creado un modelo matemático basado en los procesos regulados por la temperatura en plantas que puede predecir la respuesta de cultivos ante el calentamiento global.

En esta investigación, publicada en la revista 'Science Advances', se ha identificado el papel fundamental de la proteína COP1 como promotora del crecimiento en cultivos que requieren días largos y temperaturas ambientales elevadas y su interacción con otros factores celulares.

Temperatura y luz afectan de manera directa al rendimiento de los cultivos, que adaptan su desarrollo y morfología a las condiciones ambientales, de ahí el interés de la comunidad científica en su estudio.

La temperatura promueve el crecimiento de las plantas, mientras que la luz lo inhibe. Por eso, en verano, cuando los días son largos y más cálidos, las plantas reciben información contradictoria y tienen que decidir a qué señal hacer caso.

Al detectar un aumento de la temperatura, la primera respuesta de la planta es el estiramiento del tallo embrionario (hipocótilo), para facilitar el enfriamiento de las hojas y minimizar el daño producido por el calor.

Este modelo predictivo, fruto de la colaboración entre los grupos dirigidos por Salomé Prat y Saúl Ares (CNB-CSIC) y Pablo Catalán (GISC-UC3M), podría ayudar a evitar los efectos adversos del cambio climático sobre los cultivos estivales.

"Gracias a este estudio, ahora sabemos que la proteína COP1 es clave para regular la respuesta a temperatura en verano", precisa Cristina Nieto, primera autora del trabajo y en la actualidad investigadora del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA-CSIC).