El Museo Naval honra a Blas de Lezo, el héroe olvidado

El Museo Naval inaugura este miércoles la exposición 'Blas de Lezo, el valor de Mediohombre', una muestra con la que recupera la memoria del teniente general de la Armada conocido por encabezar en 1741 la defensa de Cartagena de Indias con solo seis navíos de guerra, frente a la flota inglesa del almirante Vernon, ocho veces superior.

La comisaria de la exposición, Mariela Beltrán, ha explicado este miércoles que la intención es "reconocer la importancia de Blas de Lezo, silenciado por unos y olvidado por otros". De hecho, el control de Cartagena de Indias, considerada estratégicamente como la 'llave de Indias', fue clave para mantener el dominio español en América.

Cojo, tuerto y manco desde los 25 años por las heridas recibidas en combate -lo que le valió el apodo de 'Mediohombre'-, Blas de Lezo es uno de los marinos más importantes de la historia naval española. Invicto en toda su carrera militar, murió poco después de la defensa de Cartagena sin el reconocimiento merecido, denostado por el rey Felipe V, y fue enterrado en una tumba de emplazamiento desconocido. La Armada honra actualmente su memoria con el nombre de una fragata F-103.

A pesar de desarrollar una "brillante carrera militar durante 39 años", Beltrán ha lamantado que Blas de Lezo sea un "gran desconocido". "Y tuvieron que pasar 20 años tras su muerte para que fuera reconocido con un título honórifico a través de su hijo", ha añadido.

"La historia de Blas de Lezo es la historia de España, pues vivió consagrado al servicio del Estado por encima de sus propios intereses pesrsonales. Fue una persona capaz de soportar todas las adversidades, con una entereza más allá de la resistencia, superando una triple discapacidad", ha recalcado Beltrán.

MÁS DE OCHENTA PIEZAS

Estructurada en siete módulos, la muestra se adentra en la figura del teniente general de la Armada enmarcando su trayectoria en el contexto de la primera mitad del siglo XVIII: la llegada de la monarquía borbónica, la guerra de Sucesión y las consecuencias del Tratado de Utretch, la defensa de los territorios ultramarinos y el fortalecimiento de la construcción naval española.

La exposición reúne 80 piezas procedentes del Patrimonio de la Armada, de diez museos, archivos e instituciones españolas, además de un museo colombiano y dos colecciones particulares. Se exponen en España por primera vez dos retratos de gran valor iconográfico: el de Sebastián de Eslava, perteneciente al Museo de Arte Colonial de Bogotá, y el del propio Blas de Lezo, de la colección particular de la Condesa de Revilla-Gigedo.

El discurso expositivo se completa con gráficas, mapas explicativos y un audiovisual, proyectado en diversos puntos del recorrido, que muestra por primera vez la arquitectura militar de Cartagena de Indias con la orografía y la flota existente en su bahía en el siglo XVIII, elementos clave para comprender el desenlace del combate.

Más de dos años de trabajo han permitido incluso reconstruir virtualmente sus alrededores y fortalezas, fuertes, baterías costeras y castillos que convirtieron a la ciudad en un modelo de ingeniería militar.

FUENTES DOCUMENTALES ORIGINALES

El discurso científico, elaborado por las comisarias Mariela Beltrán García-Echániz y Carolina Aguado Serrano, se ha basado en fuentes documentales originales, algunas inéditas, consultadas en cuatro de los principales archivos españoles -Archivo General de Indias, Archivo Histórico Nacional, Archivo General de Simancas y Archivo del Museo Naval-, así como en el Archivo General de Colombia.

Entre los documentos destacan dos nunca exhibidos hasta ahora: un manuscrito de la Biblioteca del Museo Naval fechado en 1733, de gran importancia para conocer la construcción naval en la época de Blas de Lezo, y el diario autógrafo del teniente general en el que relata la defensa de Cartagena de Indias.

El ministro de Defensa, Pedro Morenés, inaugurará a las 19:30 horas de este miércoles esta muestra que permanecerá abierta hasta el próximo 13 de enero en el horario habitual del museo, de martes a domingo, de 10 a 19 horas.