18 niños heridos, siete de gravedad, por el accidente de un autobús escolar en Australia

Dieciocho niños resultaron heridos, siete de ellos de gravedad, en un accidente de autobús escolar en el que viajaban alumnos de entre 5 y 11 años en la ciudad de Melbourne, informaron este miércoles las autoridades.

Unos 45 estudiantes de la escuela primaria de Exford regresaban la tarde del martes a sus casas cuando un camión chocó con la parte trasera del autobús escolar mientras este intentaba girar, provocando que el autobus volcase en un lado de la carretera.

Los servicios de emergencia que acudieron a la escena del accidente, así como algunos viandantes, sacaron a los niños que se quedaron atrapados dentro del autobús.

En un comunicado, la Policía del estado Victoria, cuya capital es Melbourne, indicó hoy que 18 niños y el conductor del autobús fueron llevados al hospital.

Siete de los menores están heridos de gravedad, incluido uno que permanece en cuidados intensivos, con "múltiples y traumáticas heridas, incluidas amputaciones parciales y completas de brazos, múltiples lesiones por aplastamiento de extremidades o graves laceraciones en la cabeza y el cuerpo", apuntó a la prensa Bernadette McDonald, directora del Hospital Real Infantil de Melbourne.

Además, tres de ellos "están recibiendo soporte espinal y son vigilados, cuidadosamente, en términos de lesiones espinales", precisó McDonald.

Las autoridades presentaron hoy cuatro cargos por "conducción peligrosa que causaron lesiones graves" contra el conductor del camión, de 49 años que comparecerá esta tarde por videoconferencia en una vista del Tribunal de Magistrados de Melbourne.

Al comentar la tragedia, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, expresó hoy su solidaridad con las víctimas y sus familias en este "momento extraordinariamente difícil".

"Cualquier accidente de esta naturaleza es horrible. El hecho de que involucre a estudiantes te rompe el corazón, y mi corazón está con ellos y sus familias", precisó el mandatario.