El estado de Nueva York implanta los 21 años como edad mínima para fumar o vapear

El próximo 13 de noviembre entrará en vigor en Nueva York la nueva ley que aumenta a 21 años la edad para comprar tabaco y cigarrillos electrónicos, con el objetivo de reducir el "hábito mortal" de fumar entre los jóvenes, de acuerdo con el gobernador del estado, Andrew Cuomo.

"Estamos tomando medidas agresivas para asegurar que décadas de progreso que hemos hecho para combatir la adicción al tabaco no se vengan abajo con un fuerte aumento en el uso de cigarrillos electrónicos entre los neoyorquinos más jóvenes", indicó Cuomo en un comunicado.

Recordó que datos del Departamento de Salud señalan que cerca del 40% de los estudiantes de último año de escuela superior y el 27% en general de los estudiantes de escuela superior vapean y que ese incremento es impulsado en gran medida por los líquidos con sabor que se agregan al cigarrillo electrónico.

En 2014 el vapeo entre los estudiantes de escuela superior era de 10,5%, pero en 2018 se registró un 160 por ciento de alza entre los usuarios del cigarrillo electrónico, para situarse en el 27,4 por ciento.

Cuomo indicó que estas cifras contrastan con el hábito de fumar entre los jóvenes de la escuela superior, tasa que se redujo de 27,1% en 2000 al 4,3% en 2016. Sin embargo, agregó, el agresivo marketing de cigarrillos electrónicos con sabores como menta, chocolate, chicle o cola de cereza puede cambiar esa tendencia.

De acuerdo con el gobernador, para evitar que se vendan estos productos a menores de 21 años, la policía estatal y el Departamento de Salud llevarán a cabo investigaciones encubiertas en el estado.

Desde que el gobernador firmara la ley en junio y hasta el pasado 1 de noviembre se habían realizado más de 1.700 inspecciones en establecimientos, detalló en el comunicado.

Advirtió de que quienes violen esta nueva ley estarán sujetos a sanciones penales y civiles.

Hasta el pasado junio, 16 estados y más de 400 localidades habían adoptado leyes para establecer los 21 años como edad mínima para comprar tabaco.