El neón de Schweppes cumple medio siglo iluminando la Gran Vía

Es protagonista en el cine, las postales... y por supuesto, miles y miles de fotografías. La GRan Vía no sería la misma sin él. Nos referimos al anuncio luminoso de Schweppes, que a pesar de todos los cambios que ha sufrido la arteria principal de esta bulliciosa ciudad, sigue siendo el protagonista en su misma plaza de Callao. El neón de Schweppes cumple medio siglo, cincuenta años. Pero antes que él, hubo otro anuncio...

El predecesor: Camel

Aunque pueda parecer que siempre estuvo ahí, antes había otro anuncio publicitario en el edificio Carrión, en plena Plaza de Callao, en el centro de Madrid, donde por aquel entonces podían aparcar los coches.Era el reclamo de una tabacalera, Camel, con su correspondiente camello y el mensaje "Sabor. Aroma. Calidad”, un guiño al tabaquismo que hoy sería impensable.

Schweppes pagó en 1972 al Ayuntamiento 3.750 pesetas para emplazar en Callao al anuncio de Camel

No fue hasta 1972 cuando la marca de bebidas ocupó su lugar histórico lugar, después de pagar al Ayuntamiento de Madrid 3.750 pesetas por el emplazamiento. La licencia de instalación del anuncio de Schweppes fue expedida el 5 de agosto de ese año, pero su colocación no se hizo efectiva hasta septiembre. Desde entonces se ha convertido en un icono inconfundible de la capital y, sin él, la Gran Vía se vería desnuda.

La creadora de la instalación, Luisa Álvarez, ideó esta campaña en la que logró el equilibro entre el metal, el vidrio, la luz y el color -azul y amarillo para las letras y rosa, diferentes tonos de azul, rojo, amarillo y verde para el fondo- a través de tres técnicas de iluminación: bombillas incandescentes, neón y retroiluminado.

Una obra de artesanía, pintada y soldada a mano, en una estructura de una sola pieza en metal con un peso de 600 kilos.

Tal es su relevancia en el paisaje urbano que este anuncio fue exonerado de cumplir la normativa del Ayuntamiento de Madrid de 2009, en la que se prohibía la publicidad luminosa en el centro.

El luminoso de Schweppes se quedó sólo, sin la compañía del cartel de Vodafone y el anuncio de los Cines Capitol, que presidían cojuntamente el edificio Carrión.

El neón pesa 600 kilos y está pintado a mano

El paso del tiempo ha hecho mella en el cartel de Callao: en 2004 tuvo que ser rehabilitado y se modificó la tipografía para pasar de las letras mayúsculas a las minúsculas, un trabajo que obligó a retirar la instalación durante diez semanas.

También fue indultado el anuncio de Tío Pepe, aunque no corrió la misma suerte otro de Schweppes, situado desde 1966 en la fachada del número 13 de la calle San Bernardo, en la esquina con Gran Vía. Esta instalación, de doce metros de altura y dos de ancho, fue retirada en 2015.

Protagonista del cine... y otras curiosidades

Un peculiar cura, un aficionado al "death metal" y un extravagante profesor fueron los tres colgados que intentaron huir del Anticristo en medio de la noche a través del famoso fluorescente de Schweppes, a más de 37 metros de altura.

No es un hecho verídico, sino una de las escenas mas icónicas del cine español y corresponde a la película 'El día de la bestia', dirigida en 1995 por Álex de la Iglesia.

El cartel de Schweppes fue protagonista de una escena mítica en el cine español gracias a la película 'El día de la bestia'

Tras los 104 neones de Schweppes se esconden dos "suites" en las plantas 10 y 11 del hotel estilo "art decó" Vincci Capitol, que sirvieron como plató para esta escena.

Detrás de la cortina de colores se encuentran las dos habitaciones, que están ambientadas en la marca de tónica y disponde de una cama redonda -en sintonía con la forma de la chapa- y una moqueta con efecto de burbujas.

Desde el Vincci Capitol aseguran que cuentan con una "alta demanda", desde personas que vienen por primera vez a Madrid y quieren alojarse en uno de sus iconos, hasta cinéfilos y bastantes parejas.