¿Por qué los bomberos de Madrid quieren tanto a la Virgen de la Paloma?

Son muchas las fiestas que tienen lugar en España en honor a los diversos santos y vírgenes, y que son ya costumbre y tradición religiosa. San Fermín, la Virgen del Carmen, San Cayetano o San Lorenzo son algunos ejemplos del santoral católico que se celebran en verano.

El día 15 de agosto se celebra el día de Nuestra Señora de la Paloma, y aunque la patrona de Madrid es La Almudena, la Virgen de la Paloma está también muy arraigada en las costumbres de los más devotos, siendo una de las fiestas más castizas de Madrid.

La Virgen de la Paloma es, además, la patrona de los bomberos, y aunque en realidad su nombre es Nuestra Señora de la Soledad, se le conoce popularmente como ‘de la Paloma’ por estar ubicada en la calle de tal nombre.

Cada año, un bombero descuelga el cuadro que está situado en la Iglesia de la virgen como signo de celebración y agradecimiento. A última hora de la tarde, se produce una procesión que recorre las calles del barrio con el cuadro de la virgen.

¿Por qué la Virgen de la Paloma es la patrona de los bomberos?

Se dice que antiguamente se declaró un incendio en la capital, concretamente en la Plaza Mayor. Los madrileños no conseguían sofocar las llamas y los más creyentes comenzaron a traer a las diferentes vírgenes y santos para ver si ellos les ayudarían. No fue hasta que trajeron a la Virgen de la Paloma cuando lograron sofocar el fuego.

A partir de ese momento, la patrona de los bomberos pasaría a ser la Virgen de la Paloma. Por este motivo, cada año un miembro del cuerpo de bomberos es elegido para descolgar el cuadro de la virgen, que pesa más de 80 kilos, y con ayuda de sus compañeros lo ponen en una carroza para la procesión.

La historia de lienzo se retoma al siglo XVIII, cuando una vecina del barrio llamada Isabel Tintero consiguió el lienzo y lo colocó en su portal en la famosa calle de la Paloma. Con el tiempo, se correría la voz respecto a la virgen y los milagros que otorgaba por lo que se construyó en 1796 una capilla.

Más adelante, la capilla se quedó pequeña y en 1912 inauguraron el templo que existe actualmente dedicado a la virgen.