Madrid poco tiene que envidiar a Houston. La industria aeroespacial de nuestra comunidad participa activamente en las misiones de la Agencia Europea del Espacio (ESA). La última partió el pasado 16 de febrero rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS). Un cohete Ariane 5, fabricado en parte en las instalaciones de CASA ESPACIO de Barajas, llevaba a bordo el camión espacial ATV Johannes Kepler, el mayor objeto lanzado por Europa. Un gigantesco contenedor que se encargará de proporcional a la ISS comida, material científico, oxígeno y combustible además de darle un empujón para colocarla de nuevo en su órbita.
La participación española en este último hito está representada por diez empresas, un 90% de ellas afincadas en Madrid. En las instalaciones de CASA ESPACIO de Barajas se ha fabricado el anillo separador del ATV y el cohete Ariane. Según Alejandro Durán, jefe de este proyecto, del buen funcionamiento de ese anillo depende toda la misión. Se ha fabricado en Madrid y es el vínculo entre el contenedor ATV y el Arianne, si no llegaran a separase, asegura Alejandro "fallaría la misión". CASA junto con otras empresas madrileñas ha paticipado también en la elaboración de más partes del ATV-2. En las instalaciones de CASA ESPACIO también se fabrican partes del cohete Ariane y otros propulsores para la industria espacial norteamericana y rusa, además de satélites militares o civiles.
