De vuelta a la Luna: La NASA identifica 13 regiones donde sería posible un alunizaje humano

Que el hombre vuelva a pisar la Luna está un paso más cerca y es que la NASA ha identificado hasta 13 regiones donde sería posible realizar un futuro alunizaje humano, según han informado desde la propia agencia espacial estadounidense.

"La selección de estas regiones significa que estamos un paso gigantesco más cerca de volver a llevar a seres humanos a la Luna por primera vez desde el programa Apolo", ha señalado Mark Kirasich, administrador adjunto de la División de Desarrollo de la Campaña Artemis.

Artemisa, la diosa helena de la caza y de la Luna da nombre al proyecto de la NASA (Artemis en inglés) para llevar de nuevo al ser humano al satélite de la Tierra. La primera misión con tripulación prevista, llevará por nombre Artemis III y será en la que viajará la primera mujer en pisar la Luna.

Kirasich ha apuntado que, cuando esto suceda, "será una misión diferente a cualquiera anterior, ya que los astronautas se aventurarán en zonas oscuras previamente inexploradas por los humanos y sentarán las bases para futuras estancias de larga duración".

Sobre las regiones localizadas, se trata de Borde Faustini A; Pico cerca de Shackleton; Cresta de conexión; Extensión de la cresta de conexión; Borde de Gerlache 1; Borde de Gerlache 2; Macizo de Gerlache-Kocher; Haworth; Macizo de Malapert; Meseta Leibnitz Beta; Borde Nobile 1; Borde Nobile 2; y Borde de Amundsen.

Según ha informado la NASA, todas ellas se encuentran a menos de seis grados del polo sur lunar y, colectivamente, contienen diversas características geológicas.

Todas estas regiones ofrecen opciones de alunizaje para todas las potenciales oportunidades de lanzamiento de Artemis III. Kirasich ha explicado que los lugares específicos para alunizar están estrechamente ligados al calendario de la ventana de lanzamiento, por lo que disponer de múltiples regiones garantiza flexibilidad para el lanzamiento durante todo el año.

El equipo evaluó las regiones en función de su capacidad para permitir un alunizaje seguro, utilizando criterios como la pendiente del terreno, la facilidad de comunicación con la Tierra y las condiciones de iluminación.

Con el objetivo de seleccionar estas regiones, un equipo de científicos e ingenieros de la agencia evaluó la zona cercana al polo sur de la Luna utilizando datos del Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA, así como décadas de publicaciones y hallazgos científicos lunares.

Además, los expertos también han valorado su accesibilidad y las capacidades combinadas del cohete Sistema de Lanzamiento Espacial, la nave espacial Orion y el sistema de aterrizaje humano Starship proporcionado por Space-X.

"Varios de los lugares propuestos en estas regiones se encuentran ubicados en algunas de las partes más antiguas de la Luna y, junto con las regiones permanentemente a la sombra, ofrecen la oportunidad de aprender sobre la historia de la Luna mediante materiales lunares no estudiados previamente", ha explicado la jefa de ciencia lunar de Artemis, Sarah Noble.

Tras estas identificaciones, la NASA analizará las 13 regiones con la comunidad científica y de ingeniería en general y seleccionará los emplazamientos para Artemis III tras determinar las fechas de lanzamiento de la misión, que determinarán las trayectorias de transferencia y las condiciones ambientales de la superficie.