Dos astronautas, atrapados en la ISS al no poder regresar en su cápsula averiada
- A la espera de tener sitio en una de SpaceX o en una rusa Soyuz, la de Boeing tiene problemas
- Llevan en la Estación Espacial Internacional casi dos meses y tendrán que esperar aún seis meses más
La NASA ha revelado este miércoles que evalúan la posibilidad de traer de regreso a los dos astronautas de la nave Starliner, de Boeing, en febrero de 2025 y a bordo de una cápsula Dragon de la firma SpaceX.
Los dos tripulantes de la primera misión espacial tripulada de Boeing, los veteranos astronautas de la NASA Barry 'Butch' Wilmore y Sunita 'Suni' Williams, cumplen hoy 63 días a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI), casi siete semanas más del tiempo previsto, ello a causa de problemas técnicos en la Starliner.
Durante una teleconferencia, directivos de la agencia espacial estadounidense han señalado que todavía no hay fecha de regreso para ambos y han dado a conocer que barajan la opción de que vuelvan en febrero de 2025 en una cápsula Dragon de SpaceX, o incluso en una nave rusa Soyuz.
La agencia estima tomar una decisión sobre el uso de la Dragon hacia mediados de este mes y, de optar por esta vía, enviarían la Crew 9 a la EEI con dos tripulantes y no cuatro, como es habitual en la misiones de rotación de tripulantes en la EEI.
NASA y Boeing lanzarán la primera misión tripulada de Starliner este miércoles
Los dos asientos sobrantes de la Crew 9, que se prevé despegue el 24 de septiembre, quedarían reservados para Wilmore y Williams, quienes de esta forma tendrán que permanecer en el laboratorio orbital otros seis meses adicionales.
"Aunque hay abiertos varios escenarios", la primera opción sigue siendo la vuelta de Wilmore y Williams en la Starliner, ha añadido un directivo de la NASA.
Dana Weigel, subdirectora del Programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA, ha precisado que en estos momentos se está elaborando un "plan de contingencia", pero que todavía no se ha tomado una decisión sobre las fechas de vuelta de los dos astronautas ni del vehículo que se utilizará.
La NASA suspende el envío de la cápsula Starliner
DESDE EL 14 DE JUNIO
Los astronautas de la NASA Wilmore y Williams deberían haber regresado a la Tierra el pasado 14 de junio, tan solo ocho días después de su lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, pero fallos en los propulsores y pequeñas fugas de helio en la Starliner han impedido su regreso.
Los ingenieros de la NASA y de Boeing siguen realizando pruebas en los 27 propulsores de la Starliner en White Sands, en Nuevo México, para "comprender la causa principal de su degradación" y "cómo puede afectar esto al regreso de la tripulación".
"El equipo está trabajando para reducir la incertidumbre y llegar a un consenso sobre la mejor opción, con el objetivo de traer a la tripulación de Starliner a casa lo antes posible", ha insistido hoy Stich.
Suspendido el lanzamiento de la primera misión espacial tripulada de Boeing
La NASA y Space X han adelantado el martes que el lanzamiento de la misión tripulada Crew-9, inicialmente previsto para el 18 de agosto, se va a efectuar ahora el 24 de septiembre.
Este ajuste dará más tiempo para finalizar las pruebas y la planificación del regreso de la primera misión tripulada, llamada Crew Flight Test, de la Starliner, que busca obtener las certificaciones de la NASA para que la nave pueda funcionar como un segundo proveedor de transporte a la EEI, como ya lo hace SpaceX
