Pau Gasol recibe emocionado la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo

El exjugador de baloncesto Pau Gasol recibió emocionado la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo, que le fue concedida hace meses tras su retirada del deporte profesional, en reconocimiento de sus valores de ejemplaridad y responsabilidad con la sociedad.

Gasol recibió la condecoración de manos del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, encantado del momento por su reconocida afición al baloncesto, en la sala Barceló del complejo de La Moncloa, arropado por su familia y numerosas personalidades del mundo deportivo.

Abrió el acto el ministro de Cultura y Deporte, Miquel Iceta, con una broma por la altura ya que a él le habían puesto un escalón para que hablara en el atril. En su breve intervención, destacó que “los triunfos de Gasol son espejos en los que nos vemos reflejados como sociedad, motores que nos impulsan a ser mejores, más solidarios, comprometidos y humildes”.

“Enhorabuena por esta medalla, con la que reconocemos y agradecemos tu trayecto, tu ejemplo y tu inspiración”, remachó Iceta antes de dar paso a un vídeo en recuerdo de las principales hazañas deportivas de Gasol.

Acto seguido, la olím

pica Teresa Perales dedicó unas emotivas palabras a su “queridísimo amigo”, ensalzando que es “el mayor ejemplo de un deportividad son los valores que enseña y trasmite”. “Lo bonito de Pau, dijo Perales, es que no sólo queda como un deportista que nos dio grandes momentos” sino que “nos sigue regalando momentos increíbles” fruto de su “generosidad absoluta”. “Me siento muy orgullosa de ti”, concluyó Perales.

Mismas palabras en las que coincidieron muchos de los deportistas que como Laia Palau, Carolina Marín, Damián Quintero o Iker Casillas, entre otros, le dedicaron a Gasol en un vídeo que se proyectó justo antes de que Gasol recibiera la distinción de manos del presidente.

Tras ese momento, Gasol, visiblemente emocionado ensalzó que “el deporte es un gran educador” y mostró su “disposición” para “seguir trabajando y contribuir las condiciones y oportunidades de los atletas del futuro”. El exjugador se dirigió a Sánchez para trasladarle que puede contar con él “para seguir trabajando para que el deporte sea un vehículo y un referente en el país, como un eje de desarrollo, de unión, para que nuestras comunidades se sigan integrando y creciendo”.

Y fiel a los halagos recibidos, Gasol remarcó que él es un “jugador de equipo” y que su objetivo es ser “fiel” a las persona que sus padres le enseñaron y destacó que, disfrutando del deporte, pero “con mucho trabajo y el apoyo de mi familia” ha logrado “conseguir llegar a sitios que ni el mejor de mis sueños habría reflejado”.

Para cerrar el acto, Sánchez, que pidió a Gasol que le dedicase un balón de baloncesto, enfatizó el “honor” que sentía por condecorar al que considera el “mejor” jugador de baloncesto español de todos los tiempos.

“Y que se te haya escapado alguna lágrima, es algo que nos ha conmovido a todos”, resaltó. Sánchez repasó su carrera deportiva, haciendo gala de sus conocimientos y de las madrugadas para ver los partidos de la NBA. Además, mencionó en varios momentos a su “hermano mayor, Kobe Bryant”.

Sánchez también ahondó en los valores de Gasol tan citados en el acto y ensalzó que “nadie ha encarnado mejor lo que es una persona de equipo” y su capacidad de “demostrar agradecimiento a quienes le enseñaron y enseñar con generosidad a quienes vienen detrás”.

"Eres el ejemplo de que se puede llegar a lo más alto con los valores del compañerismo”, remarcó el presidente, tras recordar que el próximo 10 de junio, Gasol presentará el plan estratégico nacional contra la obesidad infantil.

Antes del acto, Sánchez mantuvo un encuentro con el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, al que también asistió Gasol, así como el ministro Iceta y el presidente del Comité Olímpico Español (COE), Alejandro Blanco.