Topuria recibe la Orden de Honor de manos de la presidenta de Georgia

El español Ilia Topuria, campeón mundial del peso pluma de la UFC, recibió en Tiflis la Orden de Honor, la más importante de Georgia, de manos de la presidenta del país caucásico, Salomé Zurabishvili.

"Es un gran honor recibir esta orden georgiana", dijo Topuria, que se mostró muy agradecido por el trato recibido desde que llegó hace días a Georgia.

Topuria fue obsequiado con esa orden durante una ceremonia privada en la residencia presidencial a la que sólo fue invitado un medio de comunicación, la agencia Efe.

"Su rendimiento deportivo sirve de ejemplo para las nuevas generaciones", dijo la presidenta, quien también alabó al deportista por su solicitud de la ciudadanía georgiana.

Un hombre vestido con el traje tradicional georgiano le cedió la medalla a Zurabishvili que se la entregó seguidamente al luchador.

Topuria, que fue recibido esta semana como un héroe en el aeropuerto de Tiflis, apareció en la residencia presidencial con el cinturón de campeón de la UFC.

El primer ministro de Georgia, Irakli Kobajidze, y el presidente del Parlamento, Shalvá Papuashvili, propusieron a Topuria como candidato a recibir la Orden de Honor.

Georgia ha otorgado esta Orden, instituida en 1992, a reconocidos deportistas georgianos como el futbolista Manuchar Machaidze, la tenista Leila Meskhi y la patinadora Elene Gedevanishvili.

El jefe del Gobierno también destacó la importancia de que el luchador español conserve la ciudadanía georgiano y se dirigió a la Presidencia y el Ministerio de Justicia con la correspondiente solicitud.

Topuria, hijo de padres georgianos, nació en Halle, Alemania, y se mudó a Georgia a los siete años, donde comenzó a practicar lucha grecorromana e la escuela. A los 15 años la familia se trasladó a vivir a Alicante, España, donde comenzó a practicar artes marciales mixtas.

"Me siento español", suele decir con regularidad, aunque cuando sale a los combates, suele llevar consigo las banderas tanto de España como la de Georgia.

Topuria, que ya hizo recientemente el saque de honor en el partido de liga que enfrentó en el estadio Santiago Bernabeu al Real Madrid y el Sevilla, hará lo mismo esta tarde en el Dinamo Arena antes del partido de clasificación para la Eurocopa entre Georgia y Luxemburgo.