España con Holanda en cuartos y contra el ganador Croacia-Francia si pasa a semifinales

La Selección española se enfrentará en marzo de 2025 a la de Países Bajos en los cuartos de final de la Liga de Naciones, competición en la que defiende el título y en la que si pasa a semifinales se enfrentará en junio al ganador del Croacia-Francia.

El sorteo realizado por la UEFA en Nyon (Suiza) deparó también los enfrentamientos Dinamarca-Portugal e Italia-Alemania para los cuartos de final, que se jugarán el jueves 20 de marzo y el domingo 23. La fase final de la competición se disputará del 4 al 8 de junio. Si el conjunto de Luis de la Fuente llega a la final será visitante.

España, campeona de la Eurocopa de este año tras ganar a Inglaterra en la final (2-1 entró en el sorteo como cabeza de serie tras haber concluido la fase de grupos de la Liga A al frente del suyo con 16 puntos, 5 victorias y un empate, delante de Dinamarca, Serbia y Suiza, igual que Portugal, Francia y Alemania.

Junto con Alemania y Portugal, ambas con 14 de 18 posibles, son las tres únicas selecciones que no conocen la derrota en la primera fase, con la diferencia de que tanto los lusos como los germanos han empatado dos veces, frente a una única vez por parte de los españoles.

El otro bombo incluyó a los segundos de cada grupo de la Liga A, Croacia, Italia, Países Bajos y Dinamarca. La normativa del sorteo impedía que selecciones que ya habían coincidido en la fase de grupos volvieran a encontrarse en cuartos, por lo que Dinamarca quedó descartada como rival del equipo de Luis de la Fuente para jugarse el paso a las semifinales.

Finalmente, lo hará contra la de Ronald Koeman, subcampeona en la primera edición de la Liga de Naciones en 2019 y presente también en la fase final de la siguiente en 2021, en la que perdió el partido por el tercer puesto contra Italia.

El grupo de Koeman, que llegó hasta las semifinales de la Eurocopa de este año en las que cayó ante Inglaterra, fue segundo de su grupo (A4) con 9 puntos, a 5 de Alemania, que acabó líder, tras sumar dos victorias, tres empates y una derrota en campo alemán.

España se jugará entrar por tercera vez consecutiva en la fase final de la Liga de Naciones, después de la victoria en la edición del año pasado al derrotar a Croacia en la final en Rotterdam por penaltis en (0-0/4-5) y haberse impuesto en semifinales a Italia (2-1).

La actuación de Unai Simón fue clave, ya que el meta del Athletic detuvo los lanzamientos de Lovro Majer y Bruno Petkovic, después de un lanzamiento al poste el equipo español, que alzó el título por primera vez.

El equipo español había jugado ya la fase final de la temporada 2020-2021, en la que Francia se llevó el título en Milán (2-1), después de haber ganado a Bélgica en las semifinales, en las que los españoles derrotaron a Italia.

El otro lado del cuadro presentará los cruces de cuartos Italia-Alemania y Dinamarca-Portugal, en los que el conjunto luso, de la mano del español Roberto Martínez, confía en volver a estar en la fase final tras ser el primer ganador de la competición, en la campaña 2018-2019, con victoria sobre Suiza en semifinales y sobre Países Bajos en la final.

Julian Nagelsmann persigue con Alemania un título que se le ha resistido hasta el momento y Luciano Spalletti hace lo propio con Italia, después de haber llegado a las dos últimas fases finales.

El sorteo de la competición, en la que tras la fase de grupos se confirmó el ascenso a la Liga A de Chequia, Inglaterra, Noruega y Gales y el descenso a la Liga B de Bosnia y Herzegovina, Israel, Polonia y Suiza, definió también las eliminatorias.

De la Fuente, sobre Países Bajos: "Va a ser un rival muy duro"

El seleccionador de fútbol, Luis de la Fuente, afirmó que Países Bajos va a ser "un rival muy duro" en los cuartos de final de la Liga de Naciones, pero se mostró confiado en la victoria con el fin de conquistar un título que "hace mucha ilusión" volver a conseguir.

"A estas alturas de competición, todos los rivales eran muy duros. Es un rival que hace tiempo que no nos enfrentamos, tiene grandes jugadores y viene de hacer una gran Eurocopa", describió De la Fuente en declaraciones facilitadas por la Real Federación Española de Fútbol (RFEF).

"Jugar en casa te puede ayudar a solucionar algún contratiempo que puede haber en el primer partido. La afición está volcada con nosotros y eso es una buena noticia. Trataremos de hacer un buen papel en la ida", comentó De la Fuente.

A su juicio, la Liga de las Naciones es "un título muy importante y difícil de ganar", pero España está preparada para ser la primera selección que repita en el palmarés en su cuarta edición: "La ilusión es hacer una gran competición, llegar lo más lejos posible y pelear por revalidar este título. Nos hace mucha ilusión".

Sobre la preparación de la eliminatoria ante Países Bajos, De la Fuente apuntó que queda aún tiempo, por lo que no cierra la puerta a que nuevos jugadores puedan incorporarse a la selección si hacen méritos.

"Les vamos a recibir con los brazos abiertos. Queda mucho tiempo, pero el tiempo corre muy rápido y hay que estar preparados para tomar las decisiones en el momento correspondiente", señaló.