Nueva York y Washington, en alerta por el humo de los incendios de Canadá

El humo de los cientos de incendios forestales de Canadá continúa dañando la calidad del aire de amplias regiones del medio oeste y noreste de Estados Unidos, donde Nueva York es, este viernes, la ciudad más afectada del país y la segunda del planeta, después de Toronto (Canadá), según la web de monitorización IQAair.

Las ciudades de Nueva York y Washington DC han amanecido este viernes con índices de contaminación del aire de 142 y 120, respectivamente, lo que significa que la salubridad del aire puede afectar a personas alérgicas, con problemas respiratorios, niños y ancianos.

Otras ciudades, que siguen padeciendo la contaminación aérea son Chicago y Detroit, aunque con niveles mucho menores que los días pasados, a medida que los vientos han ido desplazando el humo hacia el sureste.

El estado de Nueva York ha declarado la alerta por la mala calidad del aire y ha anunciado que se enviarán alarmas a los teléfonos móviles en caso de que los índices de salubridad superen los 200 puntos.

"Con el humo a nivel del suelo más visible y la calidad del aire que sigue alcanzando niveles insalubres en muchas partes del estado, animamos a los neoyorquinos a tomar precauciones para proteger su salud", ha dicho la gobernadora, Kathy Hochul, que ha recomendado el uso de mascarillas N95, que están siendo distribuidas gratuitamente en los principales nudos de comunicación, como la estación de Grand Central, en la ciudad de Nueva York.

Washington capital, por su parte, ha activado, por primera vez en diez años, la alerta roja por mala calidad del aire.

Pese a la deficiente calidad del aire de estos días, los niveles no han alcanzado la insalubridad del pasado 8 de junio, cuando se llegó a los códigos morado y granate (los más severos), una situación que afectó notablemente a ciudades como Washington o Nueva York, que estuvieron cubiertas durante días por una bruma con la que no se divisaban icónicos edificios como el Empire State o el Capitolio estadounidense.

En todo Canadá, hay cerca de 500 incendios activos y desde que se inició el año las llamas han consumido 8 millones de hectáreas, o 80 000 kilómetros cuadrados, por encima de lo que normalmente se quema en un año.

Las autoridades canadienses han indicado que esta es la peor temporada de incendios forestales en la historia moderna del país debido a la crisis climática.