Personalidades y familiares despiden a la científica Margarita  Salas

Personalidades del mundo de la ciencia y la política, así como familiares, han despedido este viernes en el Tanatorio de la Paz de Madrid a la científica española Margarita Salas, que falleció este jueves a los 80 años.

El Rey clausuró este viernes en Sevilla, el Congreso de la Asociación de la Academias de la Lengua Española (Asale) y comenzó su intervención con un emotivo recuerdo a la bioquímica Margarita Salas, que falleció ayer a los 80 años de edad.“Margarita Salas fue un referente esencial para la ciencia en España y una académica ejemplar”, señaló Felipe VI.

Este viernes, el Gobierno ha acordado en Consejo de Ministros iniciar el expediente para concederle a Margarita Salas, a título póstumo, la Medalla al Mérito en la Investigación y en la Educación Universitaria en la Categoría Oro. "Es la científica más importantes de España, lamentamos su muerte y esperamos que las nuevas generaciones de científicas y científicos recojan el testigo de su magisterio", ha señalado la ministra de Educación y Formación Profesional y portavoz del Gobierno en funciones, Isabel Celáa, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros.

Su hija, Lucía Viñuela Salas, ha querido devolver todas las muestras de cariño que ha recibido durante las últimas horas, y en unas breves declaraciones a los medios de comunicación ha expresado su gratitud a la sociedad por el reconocimiento unánime a la figura de su madre, a la que se ha referido como "gran mujer, científica y maestra".

La hija de Margarita Salas ha estado desde primera hora de la mañana acompañada en el tanatorio por la ex ministra de Ciencia Cristina Garmendia, alumna y amiga de la investigadora fallecida, a quien se ha referido como la científica "más brillante" de la historia española. "Era incansable, pasó toda su vida dedicada a la ciencia en el sentido grande, la trascendencia. Ahora todos nos vamos a ocupar de que trascienda su figura, su legado", ha señalado la presidenta de la Fundación Cotec y discípula de Margarita Salas, Cristina Garmendia.

Junto a ellas, Marina Viñuela, hermana del científico Eladio Viñuela (marido de Margarita Salas; fallecido en 1999), ha ensalzado su faceta investigadora pero también su perfil humano, el cariño que demostraba a todas las personas que la rodeaban y la predisposición constante a ayudar a los demás. "Una mujer pionera; un ejemplo para todas, y en una época además en la que no era habitual que la mujer desempeñara una carrera profesional y científica como la suya", ha expresado su cuñada, quien ha valorado la ayuda que le prestó Severo Ochoa primero en sus inicios y después para dar en España los primeros pasos en la biología molecular.

El ministro de Ciencia en funciones, Pedro Duque, ha valorado los reconocimientos y homenajes que Margarita Salas cosechó antes de morir, y ha utilizado adjetivos como "pionera", "feminista" o "referente", calificativos a los que la ministra de Sanidad en funciones, María Luisa Carcedo, ha sumado el de "rompedora". "Rompió muchos techos de cristal", ha expresado a los periodistas la titular en funciones de Sanidad, quien ha valorado la aportación y la implicación de Margarita Salas con la ciencia y la investigación, "pero también con la igualdad entre hombres y mujeres" y con su tierra, Asturias.

Hasta el tanatorio madrileño se han acercado numerosos responsables políticos, institucionales y científicos, entre ellos el doctor Mariano Barbacid, el ex ministro y secretario general de la OTAN Javier Solana, o la directora del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, la científica Lourdes Ruiz.

También la presidenta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Rosa Menéndez, quien ha lamentado "el vacío" que dejan personas como Margarita Salas, pero ha valorado que su legado es el mejor ejemplo y el mayor estímulo para continuar su labor investigadora.

La presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, ha expresado el reconocimiento del mundo de la ciencia y la educación a la investigadora, y se ha mostrado convencida de que sus valores "van a seguir impregnando el espíritu de la ciencia y de la investigación madrileña".

Todas las autoridades y científicos que hoy se han acercado hasta el tanatorio se han mostrado convencidos de que la memoria de Margarita Salas va a perdurar en el tiempo y de que su nombre va estar muy visible siempre en todos los centros de investigación y laboratorios españoles, porque ha fallecido -han señalado- una pionera, una referencia de la ciencia y una persona honesta.