Descifran el enigma del origen de la esclerosis múltiple

Una población de pastores que llegó al norte de Europa hace 5.000 años introdujo una variante genética que les protegía frente a infecciones del ganado pero que aumenta el riesgo de esclerosis múltiple.

Esto explica que el norte de Europa sea la región del mundo con una prevalencia más alta de la enfermedad, un fenómeno que hasta ahora no tenía explicación, según un proyecto de investigación internacional que ha reconstruido la historia genética de las poblaciones europeas desde el mesolítico.

Una investigación, que se presenta en la revista Nature, revela cómo la transición de sociedades cazadoras-recolectoras hacia la agricultura y el pastoreo modificó el genoma de los antiguos pobladores de Europa.

Este cambio afecta al riesgo de enfermedades de sus descendientes actuales, a los rasgos de personalidad y a las características físicas. Así, una población de pastores, que llegó al norte de Europa hace 5.000 años, los yammas, introdujo una variante que les protegía a infecciones del ganado pero que hoy aumenta el riesgo de esclerosis múltiple. El proyecto, que se inició hace cinco años, muestra cómo la diferencia de altura media entre personas del norte y del sur de Europa tiene una explicación. Se debe a que los mismos pastores que introdujeron la variante genética de la esclerosis múltiple también incluyeron variantes relacionadas con la altura. Al igual que ocurre con la propensión a la irritabilidad, a la ansiedad y a los sentimientos de culpa, según La Vanguardia.