Identifican una molécula que podría prevenir el envejecimiento, el alzhéimer o el cáncer

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en colaboración con el Instituto Karolinska de Suecia, han identificado una molécula capaz de estimular la reparación del daño oxidativo del ADN. Un avance que podría prevenir el envejecimiento, la enfermedad de Alzheimer, el cáncer, la obesidad y las patología cardiovasculares, autoinmunes y pulmonares.

El trabajo, publicado en la revista ‘Science’, muestra que la molécula identificada permite a la proteína que se encarga de reparar este tipo de lesiones genéticas cumplir su función de una forma distinta y más eficiente. En concreto, cuando está presente, esta molécula es capaz de otorgarle a la proteína OGG1 una nueva función enzimática.

Cuando el ADN de las células se ve dañado por procesos oxidativos entra en acción la OGG1, la cual reconoce, se une, y elimina del ADN una de las lesiones mutagénicas más comunes: 8-oxoG.

A este respecto, el científico del Instituto de Investigaciones Biomédicas Alberto Sols (IIBM-CSIC-UAM) y primer firmante de la investigación, Carlos Benítez-Buelga, indicó que “estas acciones son de vital importancia para que se complete el proceso de reparación de 8-oxoG en pasos posteriores”.

Función mejorada

“La utilización de una pequeña molécula, denominada TH10785, aumenta la actividad de la enzima diez veces y genera una función nueva. Esto se consigue gracias a las interacciones que se producen entre la molécula y dos aminoácidos clave del centro activo de OGG1. Así pues, esta molécula funcionaría como un catalizador de la enzima”, añadió.

La importancia de esta investigación es doble. Por un lado, esta nueva molécula podría utilizarse para prevenir las lesiones que se acumulan en el ADN como consecuencia del estrés oxidativo asociado al envejecimiento o procesos patológicos. Por otro lado, este es el primer ejemplo de una molécula con la que se consigue enseñar una función nueva a un enzima de reparación del ADN, con la cual se vuelve más eficiente.

Este segundo concepto podría abrir una nueva rama en la investigación enfocada al desarrollo de fármacos, donde el uso de pequeñas moléculas no estaría solo restringido a la búsqueda de moléculas inhibidoras o activadoras de una determinada función enzimática, sino también a la adquisición de nuevas funciones que conviertan a una enzima de reparación convencional en una versión mejorada de la misma.