Un estudio alerta de que el uso de mascarillas amplifica los daños del tabaquismo

Fumar cigarrillos tradicionales o no combustibles mientras se lleva una mascarilla quirúrgica aumenta los niveles de monóxido de carbono exhalado y deteriora la función de los vasos sanguíneos en comparación con los periodos sin mascarilla. Esta es la conclusión a la que ha llegado una investigación publicada en el 'European Journal of Preventive Cardiology', una revista de la Sociedad Europea de Cardiología.

El estudio sugiere que fumar cualquier producto procedente del tabaco se ha vuelto aún más peligroso durante la pandemia de Covid-19 debido a la necesidad de llevar una mascarilla durante largas horas, ha destacado el autor de la investigación, el profesor Ignatios Ikonomidis, de la Universidad Nacional y Kapodistriana de Atenas.

Problemas para los vasos sanguíneos

El trabajo se centró en los cigarrillos tradicionales, que son los combustibles y en los cigarrillos no combustibles, también llamados productos de tabaco "sin calor" o "calentados". El estudio no incluyó los cigarrillos electrónicos.

Los investigadores estudiaron los niveles de monóxido de carbono exhalado en los fumadores mientras llevaban una mascarilla durante las horas de trabajo y los compararon con los niveles de monóxido de carbono durante los días libres sin mascarilla. Luego examinaron si el cambio en la exposición al monóxido de carbono iba acompañado de un deterioro de la función de los vasos sanguíneos. Por último, se volvió a evaluar a los sujetos después de ocho horas de trabajo con mascarilla o de ocho horas sin mascarilla.

Tanto en los fumadores de cigarrillos como en los no fumadores, todos los marcadores vasculares fueron más altos mientras llevaban una mascarilla en comparación con los que no la llevaban. En los no fumadores, no hubo diferencias en los marcadores vasculares entre los tres periodos.

En comparación con los fumadores de cigarrillos de combustible, los consumidores de cigarrillos sin combustión presentaron niveles de monóxido de carbono más bajos en la línea de base y aumentos menores del daño vascular mientras llevaban una mascarilla, ha señalado Ikonomidis.

Los resultados demostraron que fumar cualquier producto del tabaco mientras se lleva una mascarilla puede perjudicar aún más la función de los vasos sanguíneos en comparación con los periodos sin mascarilla. Esto se debe, en parte, a una mayor reinhalación de monóxido de carbono o vapores ricos en nicotina.

Investigaciones anteriores han demostrado que el deterioro de la función vascular está relacionado con problemas cardíacos y con una muerte prematura.

Excluidos sujetos con enfermedades cardiovasculares

En el estudio participaron 40 fumadores de cigarrillos convencionales, 40 usuarios exclusivos de cigarrillos sin combustión y 40 no fumadores de edad y sexo similares que eran personal médico en un hospital universitario. La edad media de los participantes era de 45 años y el 72% eran mujeres.

Se excluyeron los individuos con enfermedades cardiovasculares conocidas, hipertensión, diabetes, dislipidemia, enfermedad renal crónica o fibrilación auricular, debido a que estas condiciones pueden afectar a la función vascular.