Joao Felix sigue de suplente

Tantas veces en el banquillo como titular en sus 16 partidos disponible de este 2021, Joao Félix tampoco apunta al once en el compromiso del sábado contra el Elche, de nuevo relegado a la suplencia en las pruebas de Diego Simeone en su reincorporación a los entrenamientos con el grupo de este jueves.

Mermado por el tobillo las últimas semanas, primero por una contusión y después por un esguince, fuera de cuatro de los últimos seis encuentros por ese motivo y por un partido de sanción por ciclo de cinco amarillas, reaparecido la última media hora el pasado domingo contra el Athletic y con trabajo alternativo en la sesión del miércoles, no hay sitio aún para él en el once que ensayó el técnico para la decisiva visita al estadio Martínez Valero.

A la espera de Koke, que siguió este jueves al margen aunque estará disponible en Elche -la alternativa si no lo estuviera sería Kondogbia-, y con la seria duda por unas molestias de Lodi -este jueves no se entrenó y su concurso en ese encuentro es complicado-, la alineación para ese choque parece prácticamente definida por el entrenador, a falta de dos días.

Jan Oblak estará en la portería; Trippier, Savic, Giménez y Hermoso (si no está Lodi en condiciones de jugar) formarán en la defensa; Correa, Marcos Llorente, Lemar y Carrasco compondrán el centro del campo, aparte de la posición de Koke como medio centro por delante de la defensa; y Luis Suárez será el delantero de referencia del equipo.

Mientras el goleador uruguayo, Lemar -los dos de vuelta a la competición el pasado domingo en San Mamés, después de tres duelos de baja- y Giménez, baja la última jornada por sanción, reencuentran su lugar en la alineación ya este sábado, Joao Félix ha perdido la condición de titular indiscutible que sí le perteneció en diversos tramos.

Por ejemplo, con su fichaje la pasada temporada, cuando comenzó su aventura en el Atlético con once partidos con ese rol inamovible, frenados por un esguince de tobillo, o con 22 de los 24 encuentros oficiales que estuvo disponible desde el equipo inicial. O en el inicio de ésta, cuando fue indispensable en el imponente primer trimestre que completó el conjunto rojiblanco en LaLiga Santander.

Es el pasado. Su realidad es hoy distinta. Superado en las elecciones del entrenador sobre todo por Ángel Correa, pero también por Thomas Lemar, desde hace tiempo ya no figura en el once tipo que ha manejado Simeone en los últimos tiempos, quizá también condicionado por las dolencias en el tobillo, pero igualmente por decisión técnica, como ocurrió contra el Villarreal, el Real Madrid o el Getafe, el pasado mes de marzo. En todos ellos fue un recurso en el banquillo, como lo será este sábado en Elche.

Se sigue sin ver su mejor versión

Son tres de los ocho partidos que ha sido suplente en 2021. Tampoco jugó de inicio a primeros de enero frente al Alavés, el Sevilla y el Eibar. Ni contra el Levante. Ni el pasado domingo, con el importante matiz de su reciente alta del esguince en el tobillo derecho, contra el Athletic, cuando jugó la última media hora.

Tampoco se ha visto la mejor versión de Joao Félix -ésa que descubrió en el comienzo de esta campaña- en todo 2021. Ha marcado nada más dos goles, uno en el 3-1 al Valencia y otro en el 0-2 al Villarreal, pero, sobre todo, no ha tenido ninguna actuación concluyente, como se presupone a un futbolista de sus cualidades y su enorme talento, hoy tan suplente como titular en el esquema de Diego Simeone, cuando su equipo se juega la Liga.