Ecuador se prepara ante la eventual explosión del volcán Cotopaxi
- Este viernes han caído cenizas sobre las poblaciones cercanas
Las zonas de riesgo próximas al volcán Cotopaxi, situado a unos 45 kilómetros al sur de Quito, realizaron este viernes una serie de simulacros de evacuación ante un eventual explosión volcánica repentina, como parte del proceso eruptivo que comenzó a finales de octubre de 2022.
Los simulacros se realizaron en el Valle de Los Chillos, que se encuentra en el sureste de Quito, y también en la localidad rural de Mulaló, ubicada al sur del volcán, en la vecina y homónima provincia de Cotopaxi, donde este viernes hubo en varios sectores una leve caída de ceniza emanada desde el cráter.
En el Valle de Los Chillos, el ensayo se concentró en un centro comercial y en una escuela, donde fueron evacuadas más de 500 personas para ser llevadas a los puntos de encuentro, zonas seguras frente a la llegada de lahares procedentes del volcán.
Si el volcán estallase sin previo aviso unos 20.000 vecinos ubicados en los sectores de mayor riesgo tendrían entre 25 y 30 minutos para salvaguardarse
Para este ejercicio se simuló un escenario extremo, en el que el volcán estallase sin previo aviso, lo que daría entre 25 y 30 minutos a unos 20.000 vecinos ubicados en los sectores de mayor riesgo a salvaguardarse frente a la bajada de grandes lahares, producto del deshielo del glaciar que cubre la cumbre del Cotopaxi.
Así lo detalló el director metropolitano de Gestión de Riesgos del Municipio de Quito, Freddy Nieto, quien comentó que el simulacro se realizó en base a la mayor explosión documentada del volcán.
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Actividad volcánica
Esteban Cárdenas, miembro del Cuerpo de Bomberos de Quito, comentó que "el incremento de la actividad del volcán Cotopaxi y la alerta amarilla en la que nos encontremos hace que retomemos los planes de emergencia".
Con 5.897 metros de altitud sobre el nivel del mar, el Cotopaxi es el segundo pico más alto de Ecuador y desde finales de octubre de 2022 inició un nuevo proceso eruptivo que hasta el momento ha consistido en intermitentes expulsiones de gases y cenizas.
El Cotopaxi es uno de los tres volcanes que actualmente están en erupción en Ecuador junto a El Reventador, ubicado a 60 kilómetros al este de Quito, y el Sangay, que se encuentra en las estribaciones orientales de la cordillera andina, en la sureña provincia amazónica de Morona Santiago.
