Detectados 19 insecticidas en abejas polinizadoras del melonar madrileño

Un equipo de investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y de la Universidad de Bolonia (Unibo) ha evaluado el riesgo de exposición a las mezclas de plaguicidas en diferentes especies de abejas, encontrando 19 ingredientes activos de plaguicidas en las flores de campos de melón en la cuenca del Tajo madrileña.

Recuerdan los autores del estudio que la disminución de las poblaciones de abejas a nivel mundial “plantea una amenaza para la reproducción de las plantas silvestres y los cultivos”, lo que puede tener un impacto negativo en la producción de alimentos y el equilibrio de los ecosistemas.

Y añaden que se ha identificado el uso de plaguicidas como una de las principales causas de este “declive”, y que las abejas pueden estar expuestas a ellos cuando consumen néctar y polen de las flores de los cultivos y de las plantas circundantes, recoge la UPM en una nota.

En el estudio han identificado y cuantificado los residuos de plaguicidas en el polen y néctar de flores de campos de melón en la cuenca del Tajo madrileña, con el fin de evaluar el riesgo potencial de exposición a las mezclas de plaguicidas en diferentes especies de abejas.

Además, en el trabajo se ha realizado una prueba crónica de toxicidad oral en micro-colonias de abejorros utilizando una de las mezclas de plaguicidas más frecuentes.

ACUMULACIÓN DE TÓXICOS

Los resultados de la investigación revelaron la presencia de 19 ingredientes activos de plaguicidas en las flores de campos de melón, incluyendo insecticidas, fungicidas y herbicidas.

Apostillan que "curiosamente" once de estos ingredientes activos no se habían aplicado durante la temporada en la que se realizaron las muestras, lo que sugiere que podrían haber estado acumulados en el suelo, en el agua de riego contaminada o haberse dispersado desde campos vecinos.

Estos plaguicidas se detectaron principalmente en el polen, mientras que en el néctar solo se encontraron cuatro de ellos y a concentraciones menores.

ESPECIES VULNERABLES

Mientras las evaluaciones de riesgo actuales solo consideran la abeja de la miel, los investigadores se estudiaron el riego de exposición a múltiples plaguicidas en tres especies, como son la abeja melífera, el abejorro y la abeja solitaria, todas ellas recomendadas para su inclusión en las evaluaciones de riesgo ambiental por parte de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

Las abejas solitarias fueron las más vulnerables, seguidas por las abejas melíferas y los abejorros.

El insecticida imidacloprid se identificó como el principal contribuyente al riesgo para estas especies, ante lo que los investigadores recuerdan que su uso en la Unión Europea ha sido restringido después de que se recopilaron los datos para este estudio, hasta el punto de que ahora su aplicación está limitada a invernaderos permanentes donde las plantas completan todo su ciclo de vida.

Por otro lado, cuando se realizaron pruebas con una mezcla de insecticidas comúnmente utilizados en el área de estudio en microcolonias de abejorros, no se observaron diferencias significativas en términos de mortalidad, recolección de polen y jarabe, ni producción de descendencia.

Esto puede deberse a que las concentraciones de los insecticidas evaluados eran "bajas", aunque los integrantes del equipo de trabajo sugieren la necesidad de realizar más estudios en otras especies de abejas para obtener un panorama "más completo".