Un estudio revela el hábito más eficaz para tener un cerebro más joven
- Adultos de entre 58 y 86 años han participado en un experimento de un grupo de investigación de la Universidad de Oxford
- Han logrado mejorar las capacidades cognitivas y la independencia funcional en tan solo tres meses
En 2005, el neurocientífico japonés conocido como Doctor Kawashima se hizo mundialmente conocido gracias al videojuego "Brain Training" o Entrenamiento Cerebral para Nintendo. Con la pregunta "¿Cuántos años tiene tu mente?", el experto diseñó juegos, puzles y pruebas para estimar las capacidades cognitivas de la persona y determinar la edad funcional del cerebro.
¿Es posible mantener el cerebro joven, entrenado y rápido a los 60 años igual que a los 30 años? La respuesta es sí: con un correcto entrenamiento y una buena rutina a lo largo de los años. Incluso la "vejez mental" y sus consecuencias negativas pueden revertirse en determinada medida y los resultados son notables en tan solo tres meses. ¿Cómo es posible?
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La agudeza cognitiva suele disminuir a partir de los 30 a 40 años, agravándose con la edad, lo que se traduce en un procesamiento de información más lento y una memoria en declive. Sin embargo, una investigación dirigida por la Universidad de Oxford plantea la posibilidad de restaurar la agilidad mental, incluso en etapas avanzadas de la vida.
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Una rutina de ejercicios o de clases adecuada puede hacer retroceder la mente hasta tres décadas, recuperando niveles de concentración, memoria y agudeza intelectual propios de un joven de 18 años.
Según las investigadoras en psicología Rachel Wu y Jessica A. Church, el declive cognitivo que sufre un ser humano con las décadas podría estar más relacionado con la falta de aprendizaje que con factores puramente biológicos.
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Adquirir nuevos conocimientos crea más patrones neuronales que fomentan el desarrollo de conexiones cerebrales adicionales, potenciando la capacidad mental.
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Así, sugieren que la capacidad cognitiva se desarrolla de manera más eficaz durante los años de educación escolar porque la persona está en fase de aprendizaje continuo e ininterrumpido. En este sentido, el estudio demuestra que nuestra capacidad mental disminuye cuando dejamos de exponernos a nuevos conocimientos y habilidades.
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Las investigadoras realizaron un experimento con un grupo de 33 adultos, con edades de entre 58 y 86 años, a quienes se les brindaron clases semanales de dos horas cada una durante tres meses, centradas en aprender tres nuevas habilidades: canto, dibujo y un nuevo idioma.
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Los resultados del programa revelan que la memoria y la habilidad de la atención mejoró en los participantes, llegando a niveles propios de adultos de 30 años menos de edad. Además, una vez finalizadas las clases, la mejora seguía siendo notable.
La estimulación a la que se expone el cerebro adulto cuando está centrado en aprender algo nuevo de forma continuada, como es el caso de tocar un instrumento o practicar un nuevo idioma, influye directamente en frenar el declive cognitivo que asociamos a la edad.
